【ボクシング】 清水聡が、村田戦の前座でアジアエリア２階級制覇に挑戦

　ロンドン五輪バンタム級銅メダリストで、東洋太平洋フェザー級チャンピオンの清水聡（33歳＝大橋）の次戦が23日、大橋ジムで発表された。７月12日、大阪・エディオンアリーナ大阪第１競技場で１階級上げ、ＷＢＯアジアパシフィックのスーパーフェザー級チャンピオン、ジョー・ノイナイ（23歳＝フィリピン）に挑戦する。

上写真＝“ダイヤモンド・レフト”でＫＯ勝ちだ！ サウスポー対決に自信満々の清水

　この日のメインイベントはＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ。村田諒太（33歳＝帝拳）が、ロブ・ブラント（28歳＝アメリカ）相手にタイトル奪回をかける戦いだ、ロンドン五輪のメダリストである村田と清水が、プロのリングで共演するのは２年７ヵ月ぶり２度目となる。また、ＷＢＣ世界ライトフライ級王者・拳四朗（27 歳＝ＢＭＢ）のＶ６戦（vs.１位ジョナサン・タコニン＝32歳、フィリピン）も同時開催される豪華興行となる。

「スーパーフェザー級への転向というわけではなく、このクラスでどれだけやれるのか、ひとつのテストの試合になります」と大橋秀行会長はアジアエリア・タイトル２階級制覇の狙いを語る。清水は新しいウェイトにも一切不安を感じていないという。

「その分、よく練習ができて、よく食べられると思っています。アマチュア時代は60キロ級（ライト級）でも試合をしていて、むしろ、動きは良かったですね」

　ノイナイは４月に坂晃典（仲里）を痛烈ＴＫＯで破ってこのタイトルを手にしたばかり。17勝６ＫＯ（２敗１分）とＫＯ率はさほどではないが、『ジョー・ブレーカー（顎の破壊屋）』という異名を取るサウスポーの強打者だ。スーパーフェザー級に定着して２年になる。決してやさしい相手ではない。

「（ノイナイとは）かみ合わせ的にはいいと思うんですよね。とにかくパンチをもらわないこと。それからダイヤモンドを当てて見せます」

　プロ入り後の８連続ＫＯ勝利を生み出したサウスポースタイルからの左。この試合でも通称ダイヤモンドレフト炸裂を予言した。

「尚弥の勝利でジムも世間もボクシングが盛り上がっている。僕も勢いに乗っていきたい。そして試合当日も僕が勝って、村田にプレッシャーをかけたいですね」

　陣営はこの試合を世界前哨戦と位置づけており、求められるのはＫＯでも判定でも、世界にアピールできる圧倒的な勝利。そのことは清水本人がもっとも分かっているはずだ。

　また、この日早朝、ＩＯＣ（国際オリンピック委員会）の理事会で、危ぶまれていた東京五輪のボクシング競技の開催が決定的になったことについて、後輩たちに思いを寄せている。

「僕の今があるのはオリンピックがあったから。オリンピックに参加してみて、どれだけすごいものかも分かっています。後輩たちにもぜひ味わってほしい」

文＿宮崎正博
写真＿本間 暁