７・24「ＩＳＭ」プロデュースにＩＧＦ整理問題… いまアントニオ猪木から目が離せない！

「バカヤロー！」
　最近、アントニオ猪木さんと電話をする機会があるのだが、開口一番、こう叫ばれたとき、どう返すのが正解なのかいまだわからない。「す、す、すいません」と記者は電話越しで頭を下げ、その後、燃える闘魂は決まって「ムフフ」と笑う。
　プロレスファンならご承知かと思うが、現在、猪木と猪木が作り上げたプロレス団体「ＩＧＦ」は骨肉の争いという表現が決してオーバーではない政治的な争いを繰り広げている。
　５月２５日、猪木が「ＩＧＦを整理する」といった趣旨の発言をしたことがキッカケで、これにＩＧＦは猛反発。４月からスタートさせた新ブランド「ＮＥＷ」の会場で団体存続に向けた署名活動をおこなうなどして創業者の「整理」発言を翻意させようとした。
　ところが、猪木陣営はＳＮＳを通じてＩＧＦ批判を展開。売り言葉に買い言葉ではないが、ＩＧＦもこれに対して猛反論し、その応酬のなかで両者のあいだに介在していた数々の諸問題が表ざたになった。ＩＧＦは猪木夫人を相手どった裁判も起こし、審議がスタートしたことも明らかにした。
　週刊プロレス№１９１０のコラムにも書いたが、立場が違えば見方は変わる、それぞれにそれぞれの正義がある。ＩＧＦが旗揚げされた２００７年から取材してきただけに双方の言い分が理解できるし、それはちょっと違うんじゃないだろうかと思うところもあるが、事態は記者や第三者がどうこう言って流れが変わる時期はとうに過ぎてしまった。早ければ７月末にも開かれる臨時株主総会で何かしらの答えが出るのではないかと思われるが、もはやなるようにしかならないというのが現状なのだ。

　だからいまここで、ことの是非を問うことはしない。今後も猪木陣営、ＩＧＦの双方を取材し、今後の推移を、そして今回の騒動の帰結を責任もって報じていきたい…と、真面目な感じで書いておいてなんだが、記者はこうした事件的な話題が嫌いではない。いや、正直に言えば好きな部類に入る。
　超個人的なことではあるが、学生時代、事件記者にあこがれた。あれやこれやで夕刊紙に入社して、いま週プロの記者をしているが、こういったリング外の話題になると血が騒ぎ、テンションが上がる。５歳の息子と公園で遊んでるときに〝これ関係〟の電話がかかってきて、長電話→子ども大泣き→帰宅後、子どもが妻に報告→カミナリを落とされるという残念なケースもあった。それぐらい楽し…いや、入れ込んでいると言ってもいい。
　だが、そんな記者以上にこの話題を楽しみ、ハートに火を着けるひとつのきっかけにした人がいるような気がする。猪木である。
　当事者で、しかもＩＧＦから攻撃されている。当然、猪木の周囲は神経をとがらせているが、この数週間で当の猪木を何度か取材した記者からみた燃える闘魂は泰然自若といった感じ。もちろんＩＧＦの反乱に怒りを覚えてはいるし、噛みついてきた相手はたとえかつての部下だろうとやる時は本気で潰すつもりだろう。
　しかしその一方で「好きに書きゃあいいんだよ」「ケンカするつもりもないしね」と言って、「ムフフ」と不敵に笑う猪木もいる。
　近年の猪木はインタビューなどで「元気を売りにしてきたけど、この年になるとそれも大変なんだよ」と苦笑しながら話す。これは冗談半分、半分本音なのだと思う。いくらアントニオ猪木とはいえ、７４歳にもなれば体力は衰える。歴史に残る名勝負や世界を驚かせてきたスーパーバトルを繰り広げてきた代償は大きく、いまも体中にその爪あとが刻まれている。
　こんなことを書くと、「バカヤロー！」と怒られてしまいそうだが、２月の誕生パーティーや４月のドラディション後楽園ホール大会に登場したときは声にも張りがなく、心配すら覚えた。まして今回はかつての部下たちから猛攻撃を食らっている。さしもの猪木とて弱ってしまうのでは…と思ったが、真逆だった。
　怒りのスイッチを入れ、「バカヤロー！」と叫ぶ猪木からは「元気」しか感じなかった。

　この問題のキッカケとなった「整理」発言が飛び出たのが、猪木がプロデューサーを務める新イベント「ＩＳＭ」（７月２４日、東京・後楽園ホール）の開催発表会見。この７・２４「ISM」では来場者を対象に、「猪木と藤原喜明がアキレス腱固めをかける！」というスペシャル企画も実施される（※詳細は後述）。
　そこにむけて、久々に東京・高円寺にあるＵＷＦスネークピットジャパンを猪木は訪れ、宮戸優光コーチや鈴木秀樹らを相手に２時間以上汗を流した。その模様は７月５日発売の週刊プロレスをご覧いただければと思うが、ここでも猪木はとにかく元気で、誰よりも精力的。元カメラマンの猪木夫人に対して「悪い女だけど、いい写真撮るんだよ、ダハハ！」と笑い、「俺は現役とはやらねぇんだよ」とけん制しておきながら、鈴木にフェースロックを懸け、「バキッ」と首から異音を鳴らすほど締め上げ、衰えぬ魔性っぷりを発揮。「ＩＳＭ」に向けて気持ちがノッている感じがしたし、ＩＧＦとの場外戦でも闘魂に火がついた感がある。
　思えば猪木は逆境や追いつめられた時にこそ本領を発揮し、燃える闘魂たる魅力を爆発させてきた。前述のとおり、ＩＧＦは猪木陣営への攻撃の手を強めているが、そろそろ怒れる猪木の強烈な反撃が始まりそうな気もする。燃える闘魂はいまだ健在。ＩＧＦ整理問題に、７・２４「ＩＳＭ」旗揚げ。御年７４歳。ここにきて、猪木から目が離せなくなってきた。

「カール・ゴッチ没後10周年　モハメド・アリ没後１周年大会『ＩＳＭ』」
★７月２４日（月）東京・後楽園ホール（１８：３０）

　７・２４「ＩＳＭ」来場者を対象に「アントニオ猪木＆藤原喜明がカール・ゴッチさん直伝のアキレス腱固めをかけてくれる！」というスペシャル企画の実施される。応募方法は以下。
【応募要項】
申し込みはメールまたはハガキで。応募対象は７・２４「ＩＳＭ」チケットの購入者。
　メール本文欄もしくはハガキの裏面に①７・24「ＩＳＭ」後楽園大会のチケット座席番号（券種・番号）、②氏名、③性別、④年齢を明記すること。
◆メールアドレス　shupuro@bbm-japan.com　※件名に「７・24ＩＳＭ」と明記してください
◆ハガキ　〒103-8482　中央区日本橋浜町２・61・９　ＴＩＥ浜町ビル　（株）ベースボール・マガジン社　週刊プロレス編集部「７・24ＳＩＭ」係。締め切りは７月19日（水）必着。
【発表】
当選者は大会当日の後楽園ホールにて発表。
【チケット情報】
ＳＲＳ席３万円（アフターパーティー参加券付き）、ＲＳ席１万円、Ｓ席７０００円、Ａ席５０００円　※イープラス、チケットぴあ（Pコード：836-124）、ローチケHMV（Lコード：32684）、後楽園ホール、書泉グランデで絶賛発売中