第95回箱根駅伝予選会展望 11枚の本戦切符をかけ39校が激走！

※写真上＝昨年の箱根駅伝予選会のスタート。昨年までの20kmからハーフマラソン（21.0975km）に距離が変更。この1.0975kmが勝負を分ける可能性もある。
写真／川口洋邦（陸上競技マガジン）

　第95回箱根駅伝予選会は10月13日に東京・立川市で行われ、各校10～12人が出走し、上位10名の合計タイムで争われる。昨年までの20kmからハーフマラソン（21.0975㎞）の距離に延び、終盤の１㎞で順位変動があるかもしれない。今回は記念大会であることから、出場枠が２校増え、関東学生連合を含めた23チームが本戦に出場する。すでに、「関東インカレ成績枠」で日大の本戦進出が決まっており、シード10校と日大を除いた11校が予選会から出場権を得る。

駒澤大ら８校が通過有力候補

　この激戦に、39校がエントリーした。トップ通過が最も有力なのは、９年ぶりに予選会にまわった駒澤大だ。片西景をはじめ、堀合大輔、下史典、伊勢翔吾ら４年生が充実。２・３年生も力をつけており、戦力的には死角は見当たらない。

　順天堂大、國學院大、神奈川大も上位通過候補。順天堂大は10000ｍで現役日本人学生最速の27分47秒87を持つ塩尻和也（４年）が、留学生とどんな戦いを見せるか。野田一輝、橋本龍一（共に３年）も好走が期待できる。
　国学院大は浦野雄平、土方英和、青木祐人の３年生トリオがけん引。特に浦野と土方は、個人でも上位を狙える。
　神奈川大は山藤篤司（４年）が上位に入って貯金を作りたい。準エース格の越川堅太、荻野太成（共に３年）の走りがポイントだ。

　上位候補に続き、中央大、明治大、山梨学院大、大東文化大の４校も、順当なら通過は堅いと見られる。中央大は中山顕、堀尾謙介（共に４年）、舟津彰馬（３年）が引っ張る。安定感のある中山に期待。明治大も好選手がそろい、２年ぶりの本戦復帰が濃厚だ。日本選手権5000ｍ５位の阿部弘輝（３年）が塩尻に挑む。実力者の坂口裕之（４年）が外れ、14人のエントリー選手中、４年生が１人というフレッシュな布陣となった。山梨学院大はドミニク・ニャイロ、永戸聖（共に４年）でタイムを稼ぐレースになるが、ほかにも堅実な上級生の奮起が期待できそうだ。大東文化大は川澄克弥、奈良凌介（共に３年）を軸に、確実に通過を果たしそうだ。

残り３枚の切符を手にするのは…

　残る３枠を、東京国際大、国士舘大、上武大、創価大らで競う。このなかでは、住吉秀昭、多喜端夕貴ら４年生が14人中８人を占める国士舘大が優勢か。１年生のライモイ・ヴィンセントの走りもカギを握る。東京国際大はモグス・タイタス、伊藤達彦（共に３年）らで連続出場を狙う。初出場から11年連続出場を期す上武大は、太田黒卓、大森樹（共に４年）らで通過圏内に滑り込みたい。２年ぶりの本戦復帰が懸かる創価大はムソニ・ムイル（３年）を欠く厳しい戦いだが、作田将希（４年）を中心に総合力を見せられるか。

　レダマ・キサイサ（桜美林大３年）、サイモン・カリウキ（日本薬科大４年）、ニャイロらの個人トップ争いもハイレベルになりそうだ。

文／石井安里