東西のホープ対決となった日本ユース・スーパーライト級王座決定戦８回戦は、26日、東京・墨田区総合体育館で、注目の伊藤雅雪（横浜光）対三代大訓（ワタナベ）戦の前座として行われ、不敗のＫＯキング、佐々木尽（19＝八王子中屋）が、石脇麻生（21＝寝屋川石田）から３度のノックダウンを奪って、３ラウンド２分50秒ＴＫＯ勝ちを収めた。佐々木はこれで10戦全勝９ＫＯとなった。
石脇の鋭敏なアウトボクシングを、佐々木が自慢のパワーでまたたくまにもみ消していく。長く、速いジャブをボディ、顔面に刺しこんで先行する石脇に、佐々木は右を痛打。佐々木にしがみついて何とか耐えた石脇を振りほどくと、今度は左フックでキャンバスに叩きつける。右ストレートからの左フックで２度目。さらに右パンチを浴びた石脇のヒザが折れかけたときに、ファーストラウンド終了のゴングが鳴った。
２ラウンドはその冒頭、佐々木が肩から打ち落とす右クロスで石脇をばたつかせる。石脇は勇敢にもジャブで切り返しにかかるが、またも右一撃で危機の淵に立たされた。３ラウンド、立ち上がりに右拳をねじ込んだ佐々木は、力をじっくりとため込むようにプレスをかけていく。一気の連打から最後は左フック。倒れこんだ石脇にレフェリーはノーカウントでストップをかけた。
「ＫＯできてうれしい。これからもＫＯを続けたい。コロナの影響もあるから、十代のうちにというのは難しいかもしれないけど、来年中にはチャンピオンになりたい」
来年７月に20歳になる佐々木のパワーは圧巻。おそるべきティーンエイジャーと呼びたい。
キャリア、パワー、技術すべてに上回る赤穂が中村を倒す赤穂亮は貫禄のＴＫＯ勝ち セミファイナル８回戦には、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級11位の赤穂亮（横浜光）が登場。日本スーパーフライ級６位の中村祐斗（市野）を２ラウンド１分52秒でＴＫＯに破った。
赤穂は14ヵ月ぶりのリング。中村もがんばり屋だが役者が違いすぎた。少しクセのあるフォームからジャブ、フック、アッパーと繰り出す中村はいかにも非力。赤穂は着実に追い詰めていく。左フックのボディショットでまずは痛めつける。２ラウンドの半ば、右スイングで中村をロープに叩きつけると、猛烈な追撃。最後は右でなぎ倒す。レフェリーはカウントを取らずにストップをコールした。
「40戦目（36勝24ＫＯ２敗２分）の今日の勝利がこれまでで一番うれしい。来年は和氣慎吾（ＦＬＡＲＥ山上）、久我勇作（ワタナベ）を倒しているジュンリエル・ラモナル（フィリピン）と対戦したい」
２度の世界挑戦経験を持つ赤穂は34歳だが、その強打は健在である。
たくみに圧力をかける坂井（左）は小原に判定勝ち ８回戦はそのほか２試合。メキシコでキャリアを積んだ日本ウェルター級８位、坂井祥紀（横浜光）は日本へのＵターン第２戦。たくみなペースメイクで小畑武尊（ダッシュ東保）を支配しながら、決め手がなく判定勝ちにとどまった。強打者同士の対戦となった千葉開（横浜光）対石川春樹（ＲＫ蒲田）戦は、日本バンタム級７位にランクされる千葉の正確なパンチが大きく上回り、判定勝ちを手に入れている。
強打者同士の対戦は千葉（左）が石川を大差判定で下す文◎宮崎正博 写真◎小河原友信
