“ＫＯ仕掛人”の異名を持ち、左フックを主武器に対戦相手を次々となぎ倒して一時代を築いたＷＢＣ世界スーパーバンタム級チャンピオン、ロイヤル小林（本名：小林和男）。その戦いぶりもさることながら、日本のボクシングファンには、歴史に名を刻む名選手との対戦でも記憶に残る。昨年11月に亡くなられた小林さんは、トレーナー業を辞した後、故郷・熊本でひっそりと暮らしていらしたが、『ボクシング・マガジン2013年７月号』の特集「ハードパンチャー」のために、取材に応じてくれた。追悼の意を込めて、当時語ってくださった重みのある言葉、時代を先取りした思考をここに再掲載する。良い刀でも、研かなければ斬れない 私は特別なことはしなかったですよ。当たり前のことをやるだけでした。練習でやったことしか、試合には出ないからね。強いパンチを打ったって、当たらなければ意味がない。当てるためにはスパーリングをたくさんやること。やっぱり練習ですよ。
高校のときは剣道と空手をやっていたんです。その後、自衛隊体育学校に入ったんですが、そこで『オリンピック選手募集』っていう掲示を目にして……。オリンピックに出たくてね。そのとき、ミュンヘン・オリンピック（1972年）までは２年と７ヵ月しかなかったけれど。だから、１日４回くらい練習をしました。その後、活躍できたのは、あのとき練習した賜物ですよね。
王者リアスコを８回ＫＯして世界王座奪取。五輪日本代表初の世界チャンピオンとなった どんなに良い刀を持ってたって、研がなかったら人は斬れない。間違った研ぎ方をしたって斬れない。きちんと斬れるように研ぐことが大事。誰かに教わることだけをやったって強くはならない。自分自身の研究心も必要です。最初は人真似でいい。それを続けていくことによって、だんだんと自分のものになっていくんだから。
自分の場合は、藤猛さん（元世界スーパーライト級チャンピオン）。藤さんのボクシングを見て、俺もボクシングをやろうって思ったから。特にあの左フックですね。ボクシングをやる前から真似していましたよ。剣道部だった高校生のときからすでに（笑）。
剣道の間合い、それを感覚として体に持っていたのが大きかった。切っ先が触れるかどうかの間合い。間合いは教えられるものじゃなく、自分でつかむものですから。剣道のおかげで、その間合いをつかむことができた。遠すぎてもダメ、近すぎてもダメ、ですから。それと、高校以前は短距離をやってたんですが、陸上で足腰を鍛えられたんです。いろいろと土台があったんですね。
誰でもハードパンチャーになれる！ 練習での打ち方次第で、どんな人でもハードパンチャーになれますよ。自分自身でいろいろと研究して、上半身の力だけじゃ限られるから、足の力をどういうふうにして使うか、とか。
自衛隊のころは、午前中に２回走って、午後からジムワーク。夜、みんなが休んでいるときにサーキット。筋トレをしていました。当時は「ボクシングには筋トレは必要ない」って言われた時代だったけれど、筋トレをやる“時間”が大事なんです。筋トレをしてからボクシングの練習をやると、膨張した状態だから良くない。筋トレをやって寝ると、一晩休まるから筋肉が落ち着いて、パワーに変わるんです。
「筋トレはやっちゃいけない」って言われたけれど、無視してやってました（笑）。相手を倒す競技なんだから、自分の体くらい持ち上げられる力がないと、って思ってましたから。
当時はベンチプレスで110kgくらい上げていましたねぇ。今は80kgくらいだけど。警備員をやってるから、いざというときに体を鍛えておかないと。あとは、おいしく酒を呑むため（笑）。そういう不純な考えで筋トレをしてるんです（笑）。
PROFILE本名：小林和男。1949年10月10日生まれ。熊本県下益城郡出身。アマチュア戦績37戦34勝（28ＫＯ・ＲＳＣ）３敗。1972年ミュンヘン五輪フェザー級ベスト８。翌年２月15日、国際ジムからプロデビュー。76年10月９日、王者リゴベルト・リアスコ（パナマ）を８回ＫＯで下し、ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王座を獲得した。世界３階級制覇の“貴公子”アレクシス・アルゲリョ（ニカラグア、1975年10月に対戦し５回ＫＯ負け）、同じく世界３階級制覇で世界戦17連続ＫＯ防衛の記録保持者ウィルフレド・ゴメス（プエルトリコ、1978年１月に対戦し３回ＫＯ負け）、19度防衛のクラスレコードを持つエウセビオ・ペドロサ（パナマ、1979年１月に対戦し13回ＫＯ負け）ら、歴史的名選手とグローブを交えた。
