【陸上】日本選手権展望・女子中長距離／守りに入らない田中希実は３種目で代表を狙い毎日出走。最終日は800mと5000mのダブル決勝

オレゴン世界選手権代表選考を兼ねた第106回日本選手権（６月９日～12日／ヤンマースタジアム長居）。800m、1500m、5000mでの代表入りを目指す田中希実（豊田自動織機）は４日間フル出走。オレゴン世界選手権参加標準突破済みで３位以内に入れば内定の1500mと5000m、ワールドランキング（ポイント制）での出場を目指す800m、それぞれどう戦うのか。

オリンピック８位の1500mは優位

昨年に続いて田中希実が中長距離３種目に出場する。初日（９日）に1500mの予選、２日目（10日）に1500m決勝、３日目（11日）に800m予選、４日目（12日）に800m決勝＆5000m決勝というスケジュール。昨年は800m３位、1500m優勝、5000m３位の成績だった。

1500mと5000mは世界選手権参加標準記録を突破済みなので、３位以内に入れば代表に内定するが、800mは標準記録（１分59秒50）突破までは難しい。それでもワールドランキングでの出場が望める順位（出場枠48人で１国３人カウントの世界ランキングが６月６日時点で57位）につけている。田中と父親でもある田中健智コーチは「守りに入って800mをやめたら5000mもダメになる」と話しているという。今年は３種目の代表入りを目指した戦いに挑む。

昨年と大きな違いが２つある。１つは5000mの東京五輪代表権を前回はすでに獲得していたのに対し、今年は標準記録こそ突破しているが代表にはまだ決まっていないこと。もう１つは800m決勝と5000m決勝の間隔が、前回の30分から70分に広がったこと。精神的には昨年の方が余裕を持って臨めたが、今年は精神的には厳しくなるものの、肉体的には最終日の余裕度が大きくなる。

最初に登場する1500mの今季は、東京オリンピックで８位に入賞し、自己記録の３分59秒19を出した昨年と比べるといまひとつ。５月のダイヤモンドリーグ・ユージーン大会では４分07秒43の15位。田中コーチによれば最下位という結果に、本人はショックを受けていたという。

だが1200m通過は３分15秒で、４分02秒33（その時点の日本新）で走った東京五輪予選と同じハイペースだった。昨年の５月は４分９秒台だったことと比べても悪くない。

後半の２種目を考えて多少温存したとしても、田中のラストの強さを考えれば優勝の確率は高い。田中とともに東京五輪代表だった卜部蘭（積水化学）、チームメイトの後藤夢（豊田自動織機）、関東インカレ優勝の樫原沙紀（筑波大３年）らが田中にどこまで迫るか、というレースになりそうだ。


田中と共に東京オリンピック1500mに出場の卜部。昨年の日本選手権は800mで田中に勝利

800mは順位優先でタイムもできるだけ上げる

800mは世界ランキングのポイントを上げるには、予選でタイムを狙うことになる。決勝は順位ポイントが高くなるので、順位を優先するなかで少しでもタイムを上げる走り方になりそうだ。

この種目は前回優勝の卜部が一番の強敵か。卜部、田中、塩見綾乃（岩谷産業）、川田朱夏（ニコニコのり）の４人が自己記録２分２秒台で力が伯仲している。だが今季は田中より400mのスピードがある塩見、川田の調子が上がらず、静岡国際でも200m通過では20m近く離されていた田中が優勝した。その２人の調子が上がらないと、卜部と田中の1500m東京五輪代表コンビが１、２位を占めることになる。

5000mは田中、廣中璃梨佳（JP日本郵政グループ）、萩谷楓（エディオン）に、木村友香（資生堂）と佐藤早也伽（積水化学）も加えた５人が世界選手権標準記録を破っている。記録よりも３位以内に入ることが優先されるレースになる。

田中の回復度は昨年よりも上がるが、それでもかなりの疲労のなかでのレースになる。田中はペースと自身の状態を見て優勝争いに加わるか、３位争いに集中するか、判断を迫られる。トラック最終種目まで、今年も田中の挑戦から目が離せない日本選手権になる。


800mで田中のライバルとなる塩見。400mのスピードでは田中を上回る