【近畿高校総体】男子1500ｍで10人が３分50秒切り！　長嶋幸宝（西脇工高）が３分46秒86でバースデーV

８月３日から行われる徳島インターハイの出場権をかけて、各地区で激戦が繰り広げられている。６月16日から奈良県・鴻ノ池陸上競技場で行われている近畿高校総体では、男子1500ｍで予選からハイレベルなレースが見られた。昨年、福井インターハイ1500ｍ４位入賞の長嶋幸宝（西脇工高３年・兵庫）が３分46秒86で優勝を果たした。

近畿大会の男子1500ｍは予選・決勝を合わせて10人が３分50秒を切る盛況。インターハイ出場を懸けた空前のレベルと言えたが、そんななかでも、長嶋の強さが際立った。

長嶋は「自分で決めたレースプラン」とスタートから飛び出し、400ｍを58秒で通過。800ｍ２分00秒、1200ｍ３分03秒と徐々にペースが落ち、残り300ｍで安原海晴（滋賀学園高３年・滋賀）が並びかけたが、長嶋はそれを許さない。結局、先頭を１度もゆずらない横綱レースを見せつけ、３分46秒86で快勝した。

「今日が誕生日なので、自己記録（３分44秒87）と、できれば佐藤さん（圭汰、現・駒大１年）の大会記録（３分43秒54）の更新をと思っていました。ラストはいつものキレがなかったですが、絶対に負けないぞと思い、気持ちよくゴールできました。ケガで走れない期間が長かった藤田（大智、同高３年／５位３分49秒40）と一緒にインターハイに行けるのもうれしいです」。18歳を祝う誕生日Ｖを喜んだ。

そんな長嶋だが、「今日は不安がありました」と決勝前の心境を明かす。というのも、長嶋が引っ張り、３分47秒48で１着になった予選１組で６位までが３分50秒切り。「後ろが離れなくて、予想していた以上にレベルが高い」と警戒感を持ち、また「レース前の流しでスピードが出なかった」ことで慎重になりかけた。

それでも走り出すと、いつもの強気を貫き、指導する足立幸永先生も「先頭を譲らず勝ち切る。やっぱり強い」と絶賛した。

大会最終日（６月19日）には、今季13分37秒46（高校歴代５位）をマークしている5000ｍが控える。それにも勝ち、近畿二冠をつかむことは、昨年高校中長距離に君臨した佐藤を超えるための挑戦切符になる。


＜近畿高校総体男子1500ｍ結果＞

①    長嶋　幸宝（西脇工高３年・兵庫）　３分46秒86
②    安原　海晴（滋賀学園高３年・滋賀）３分47秒53
③    乙守　勇志（大阪高３年・大阪）　　３分48秒13
④    嘉良戸翔太（洛南高３年・京都）　　３分48秒19
⑤    藤田　大智（西脇工高３年・兵庫）　３分49秒40
⑥    田井中悠成（滋賀学園高３年・滋賀）３分49秒85