【ボクシング】比嘉大吾の新たな所属先が決定！ 信頼厚いトレーナーとともにふたたび頂点目指す

全幅の信頼を寄せる野木丈司トレーナー（60歳）とともに、ふたたび世界最高峰を狙う──。元ＷＢＣ世界フライ級チャンピオン比嘉大吾（24歳）が30日、リモート会見を行い、世界４階級制覇で現ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井岡一翔（31歳）と同じ、Ambition GYM（東京都渋谷区）に所属することを発表した。

　白井・具志堅スポーツジム（７月末で閉鎖を発表）との契約を３月で打ち切り、新たな所属先を模索していた比嘉は28日、井岡、元ＷＢＣフライ級王者・内藤大助さん、東京五輪を目指す堤駿斗（東洋大学）、弟の麗斗（習志野高校）が所属するトラロックエンターテインメントとマネージメント契約を結び、さらにこの日、野木トレーナーとともに新ジム発表にこぎつけた。

「もう１度、野木さんと一緒に本気でやってみたいと思った」。それがなによりのモチベーション。さらに、「ボクシングだけに集中できる環境を」という強い願望があり、それを実現できるということで、マネージメント契約、Ambition GYMを選択したのだという。

　2014年６月のプロデビューから、2018年２月のＷＢＣ王座Ｖ２戦まで15連続ＫＯ勝利。この連続ＫＯ記録は、同郷（沖縄）の大先輩、元ＷＢＣ世界スーパーライト級チャンピオン浜田剛史（帝拳）、牛若丸あきべえ（当時、協栄、現在は渡部あきのり＝角海老宝石＝東洋太平洋スーパーウェルター級王者）と並ぶ日本タイ記録。しかし、新記録を世界タイトルマッチ３度目の防衛戦で──という偉業は、自らの計量オーバーによる王座剥奪、そして初黒星（９回ＴＫＯ負け）によって潰えてしまった。

　ＪＢＣ（日本ボクシングコミッション）のボクサーライセンス無期限停止処分、モチベーション低下等により、「ボクシングから身を退くことも考えた」という比嘉だが、昨年10月に停止処分解除となり今年２月、2018年４月のクリストファー・ロサレス（ニカラグア）敗戦以来、１年10ヵ月ぶりのリング復帰。スーパーバンタム級８回戦でフィリピン・ランカーを６回にストップして再起を飾ったが、３月にジムとの契約を更新せず。比嘉の計量失格の責任を負って、先にジムを離れていた野木トレーナーと練習を重ねてきた。

「この２ヵ月は、合宿のようなハードなメニュー。それをしっかりとこなして、かなり良くなっている。みなさんにお見せしても恥ずかしくないレベル」と野木トレーナーも太鼓判を押す。

　今後はバンタム級で戦っていく予定。同階級には井上尚弥（大橋）という最高峰が君臨するが、「まだ彼と戦う資格はもちろんない。いずれかのタイトルを獲って、初めて対戦のことを言えると思う」と師弟は口をそろえる。それ以前に、２階級アップについて若干のスタイル変更を加えているという。「これまでモデルとしてきたローマン・ゴンサレスがスーパーフライ級で連敗をした。あのつまずきを参考にして、組み立ての中に、より強い１発を加えることに取り組んでいる」（野木トレーナー）

　年内に２戦を行いたい意向で、「９、10月、そして年末」というのが理想。すでに野木トレーナーの住む横浜市内の近所に引っ越しを済ませ、同市内の公園でランニング、フィジカルトレーニング。ジムワークはAmbition GYM竣工までの間、EBISU K'S BOX（東京都渋谷区）を間借りして行っていく。

「野木さんと一緒に、できるだけ早く世界チャンピオンに返り咲きたい」

　ほとばしる熱量で、エネルギッシュに暴れまわる姿を、久しぶりに見られそうだ。

写真＿本間 暁

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