未来へつながる公道１マイルレース。田中希実が女子中高生と真剣勝負

11月13日、「北渋RunRunフェスタ」にて、田中希実（豊田自動織機）が次世代の女子中距離ランナーと１マイル（1609m）のレースを行う特別イベント、New Balanceプレゼンツ「NOZOMIRAI MILE」が実施された。

招待された20名の女子中高生ランナーから10秒後にスタートをした田中。前日に福岡で開催された「The Fst in Fukuoka 2022」で１マイルと５㎞のロードレースを走ったこともあり、「少しきつかったです」と言うが、５分10秒１でトップフィニッシュ。２位の中川千愛さんに約５秒差をつけた。

「追い掛ける部分を楽しみつつ、最後までリズム良く走れたと思います。学生の皆さんの走りを後ろから見ていて、少しでも長く私より前を走るという気持ちが伝わってきました。抜いた後も何とかつこうとしてくれた子もいたので、私も真剣に渡り合い、背中でしっかり見せないといけないなと思いながら走りました」（田中）


10秒遅れでスタートした田中がトップでフィニッシュ。参加した女子中高生ランナーは抜き去る田中のスピードをリアルに体感した

 日本初の公道を走る１マイルレースとなった「北渋マイル」の特別イベントとして実施された今回のレース。９月にアメリカ・ニューヨークで開催された「５thアベニューマイル」で５位入賞を果たした田中は、「今回、参加させていただき、５thアベニューマイルを走ったときと同じような感覚で走れました。アメリカでは誰でも知っているような有名なロードレースなので、この大会もそういう大会にしていけたらと思いました」と東京・北渋谷地区の沿道から大きな声援を受け、世界を舞台に活躍してきたスピードを存分に披露した。


レース参加の記念として、直筆サインと応募時に記載した質問への直筆メッセージ付きの色紙がプレゼントされた（左が中川さん、右が原さん） 

「田中選手と一緒に走れてすごく楽しかったです。ラストスパートとかスピードが違いました」（中川千愛さん）
「走る前は緊張しましたが、抜かれたときに頑張ってついていこうと思えて楽しかったです」（原未咲さん）

一緒に走った女子中高生ランナーは、1500m日本記録保持者のスピードを実際に体感し、驚きとともに喜びを語った。日本女子中距離界の未来へとつながる貴重な体験、一日となったに違いない。