【海外ボクシング】ヘビー級コンテンダーのプーレフが勝利 約１年ぶり復帰のマグダレノが元王者対決制す

３月23日（日本時間24日）、アメリカ・カリフォルニア州コスタメサで、IBF世界ヘビー級１位のクブラト・プーレフ（ブルガリア）がWBA14位のボグダン・ディヌ（ルーマニア）と10回戦を行い、７回２分40秒KO勝ちを収めた。また、この日のセミファイナルは元WBO世界スーパーバンタム級チャンピオン、ジェシー・マグダレノ（アメリカ）の再起戦。元WBA同級級王者のリコ・ラモス（アメリカ）とのフェザー級10回戦で、３－０の判定勝ちを収めた。採点は99対91、98対92、97対93だった。

上写真＝流血しながらも、右の強打を叩き込んでいくプーレフ

　無敵だった３団体統一王者ウラジミール・クリチコ（ウクライナ）に敗れてから４年半。37歳になったプーレフは、そのクリチコに引導を渡した現３団体王者アンソニー・ジョシュア（イギリス）へのＩＢＦ指名挑戦権を持つ。これから大きく動くヘビー級戦線に、プーレフの世界再挑戦はどう入り込むのか。大一番を待ちつつ、トップランク社のバナーの下でアメリカのリングに初登場したブルガリア人は、スタートから精力的に仕事をした。身長190cm超同士のジャブ、ワンツーの交換で、プーレフが手数、パワーともに上回る。しかし３回からディヌの右強振を何度も被弾して、４回には左まぶたを切られてしまう。５回開始時のドクターチェックで続行を許されたプーレフは、目の色を変えてワンツーを畳みかける。７回、ついにディヌをキャンバスに落とすが、これは後頭部打ちの反則打としてプーレフ減点１。それでもプーレフのラッシュは止まらず、２度のダウンを奪って試合を終わらせた。

「カットは問題なかった。血はときに私をいっそうハングリーにしてくれるよ」と笑うプーレフは、これで28戦27勝（14ＫＯ）１敗。ディヌは20戦18勝（14ＫＯ）2敗。昨年11月に現ＷＢＡ２位のジャレル・ミラー（アメリカ）に敗れており、これで2連敗となった。

　昨年４月にＷＢＯ暫定王者アイザック・ドグボエ（ガーナ）との統一戦に敗れたマグダレノは、練習拠点をラスベガスに戻して再出発。現在ＷＢＯフェザー級５位にランクされている。11ヵ月ぶりの実戦となるサウスポーは、序盤は慎重に距離をとりながら、素早い出入りで上下を叩く。体重超過を犯したラモスの腹をはっきりと狙っていた。計量までに疲弊していたラモスは、中盤まで極端に手数が少なく、６回あたりからようやく右ストレート、左フックを強振し始めた。マグダレノはヒットアンドランで対応。大きなトラブルなくフルラウンドを戦い切った。

「長いブランクから戻ってこられて本当にうれしいよ。この勝利で、また次のプランを考えることができるよ」というマグダレノは、27戦26勝（18ＫＯ）１敗。約４年ぶりの黒星だったラモスは36戦30勝（14ＫＯ）６敗。
　2011年７月に下田昭文（帝拳）からＷＢＡスーパーバンタム級王座を奪い、その初防衛戦でギジェルモ・リゴンドー（キューバ）のボディショットで沈んだ男は、まだ31歳。現役続行のつもりだという。

文＿宮田有理子　Text by Yuriko Miyata　　Photo by Mikey Williams / Top Rank