【ボクシング】ポーターが２－１でＶ１（ＷＢＣウェルター級タイトルマッチ）／パヤノが再起

上写真＝写真は、試合前の記者会見。ポーター（左）とウガスがはさむのは、元ヘビー級チャンピオン、レノックス・ルイス氏　Photo/GettyImages

　３月９日、アメリカ・カリフォルニア州カーソンのディグニティヘルス・スポーツパーク（旧スタブハブセンター）でＷＢＣ世界ウェルター級タイトルマッチ12回戦が行われ、チャンピオンのショーン・ポーター（アメリカ）が６位の挑戦者ヨルデニス・ウガス（キューバ）を２－１の判定で下した。

　昨年９月にダニー・ガルシア（アメリカ）とのＷＢＣ王座決定戦に勝利し、2014年にＩＢＦ同級王座を失って以来４年ぶりに世界チャンピオンに返り咲いたポーターが、そのＷＢＣ王座初防衛に成功した。だが、相手のウガスはアマチュアで2005年世界選手権を制覇している実力者。キューバの名匠イスマエル・サラス・トレーナーが傍らについており、戦前の予想どおりチャンピオンはチャレンジャーの技巧に苦戦を強いられた。

　ウガスは王者に手を出させるべく圧力をかけ、打ち終わりを狙う戦法。だからアクションを起こすのは、もともと精力的なポーターの方になる。ウガスのジャブに右を打ち下ろしたり、コンビネーションをまとめ返したりしてアピールするポーターに、ウガスは的確なパンチを差し込んだ。ポーターの積極性かウガスの的確性かでポイントの振り分けが難しかったが、公式採点は115対113、116対112でジャッジ２者がポーターを支持し、残る１者は117対111でウガスの圧勝と見た。

　６階級制覇者マニー・パッキャオ（フィリピン）がトップランク社からＰＢＣに移り、ＰＢＣ傘下のウェルター級選手たちは誰でもパッキャオと対戦を期待できる状況。ポーターもその１人だ。前日計量１度目は1.8ポンドオーバーし、２度目でパス。コンディションも心配されたが、大事なタイトルを守った。「フラストレーションの溜まる試合だったが、相手より多くのラウンドを取ったと思っている」と話したポーターは、33戦30勝（17ＫＯ）２敗１分。敗れたウガスは、「１ラウンド以外、私が試合を支配したはず。判定を盗まれた」と話した。戦績は27戦23勝（11ＫＯ）４敗。

　この前座では、元ＷＢＡ世界バンタム級王者のファン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）がダミエン・バスケス（アメリカ）とのバンタム級８回戦で判定勝ち。昨年10月に日本で井上尚弥（大橋）に70秒で敗れて以来の再起戦だった。サウスポー対決の中、パヤノは実力差を見せつける。初回で偵察を終えると２回から左を立て続けにヒット。バスケスは元ＷＢＣ・ＩＢＦスーパーバンタム級王者イスラエル・バスケス（メキシコ）を実兄に持つ無敗の新鋭だが、パヤノのパンチに反応できなかった。バッティングが多く右頬を切ったパヤノはタフなバスケスを倒し切れずも、80対71が２人と79対73が１人の３－０で勝利した。パヤノは23戦21勝９ＫＯ２敗。バスケスは15戦14勝７ＫＯ１敗。

取材・文＿宮田有理子