【ボクシング】岡田博喜のアメリカ第２戦が決定 元世界王者ベルトランと生き残りかけ激突

写真上＝仮想ベルトランに扮した同僚の元世界王者・小國以載に右パンチを放つ岡田
写真◉ボクシング・マガジン

　トップランク社と契約したＷＢＯアジアパシフィック・スーパーライト級チャンピオン岡田博喜（角海老宝石）のアメリカ第２戦が決定した。２月10日、カリフォルニア州フレズノで元ＷＢＯ世界ライト級王者レイムンド・ベルトラン（メキシコ）との10回戦に臨む。勝てば世界挑戦に大きく近づく一戦となる。

先行逃げ切りを狙う

９月に同じフレズノでアメリカ・デビュー戦を行った岡田は、クリスチャン・ラファエル・コリア（アルゼンチン）に２－１で判定勝ちしたものの、最終回にはダウンを喫する苦戦。「イメージ不足だった」と反省し、11月には１ヵ月に及ぶロサンゼルス合宿を敢行、デオンテイ・ワイルダー（アメリカ）やドミトリー・ビボル（ロシア）らの世界王者を間近に、改めて本場のボクシングを肌で学んできた。

今度の相手、ベルトランは自他ともに過去最強と認める強打のメキシカンだ。2015年には粟生隆寛（帝拳）と空位のＷＢＯライト級王座を争ったが、２分の１ポンドの体重超過で失格。試合は右強打を炸裂させて２回ＴＫＯ勝ちしたものの、試合後に禁止薬物の使用が発覚して無効試合となり、１年間のサスペンドを受けた。2018年には元ＷＢＡ王者パウルス・モーゼス（ナミビア）との決定戦を制し、ＷＢＯ王座を獲得。８月、ホセ・ペドラサ（プエルトリコ）に判定負けして初防衛に失敗したのが最新の試合で、岡田戦がスーパーライト級転向第１戦となる。

ベルトランの印象を「打たれ強い」とした岡田。「ゴリゴリ攻めてくるのでスピードと距離が大事。距離をつぶされても付き合わないこと」を念頭に、前半からポイントを先行して逃げ切りたい、とプランを明かした。

大きなステージへ

ベルトランのことは「粟生さんとやったときのイメージが強く、昔から意識していた」といい、対戦を聞いたときは「ドキッとした」ともいう岡田。「こういう選手と戦うときがついに来たか」と、いよいよ世界のトップシーンに近づいたことを実感している。

ＷＢＯ２位をはじめ世界４団体でランクされる岡田に対し、ベルトランもライト級でＷＢＯ６位、ＷＢＣ９位。勝者には「より大きなステージ」が用意されているというから、まさに勝負の一戦だ。同日のメインはＷＢＣ同級王者ホセ・カルロス・ラミレス対ホセ・セペダ（ともにアメリカ）で、岡田対ベルトランはセミファイナル。ＥＳＰＮでの全米中継も予定されている。

取材◉藤木邦昭