NBA JAPAN GAMES 2019 Presented by Rakuten第1戦はラプターズが134-129で勝利

10月8日、さいたまスーパーアリーナで『NBA JAPAN GAMES 2019 Presented by Rakuen』の第1戦が行われ、トロント・ラプターズが134-129でヒューストン・ロケッツを下した。

　昨季王者のラプターズと西カンファレンスの強豪ロケッツの対戦は、序盤から点を取り合うハイスコアゲームとなった。最初のゴールをラプターズのセルジ・イバカがスコアも、ヒューストンはすぐさまジェームズ・ハーデンが３ポイントを決めてお返しする。

　第１クォーターでフル稼働のハーデンが21得点でロケッツをけん引すれば、ラプターズはイバカとパスカル・シアカムを中心に得点を重ねて食らいつき、一進一退の攻防はロケッツが44－40とリードして終えた。

　第２クォーターもロケッツは攻撃の手を緩めず、ハーデンの６点に加えて、ラッセル・ウェストブルックが９点、クリス・クレモンズが８点を挙げる活躍を見せ、リードを12点差に広げる。

　ラプターズは第３クォーターの開始からフレッド・バンブリートの連続７得点で一気に点差を縮める。だが、ロケッツはハーデンの３ポイントなどでジワジワとリードを広げ、残り3:28で17点差をつける。

　しかし、シアカムの攻守にわたる活躍でラプターズも食い下がり、106－99でロケッツリードのまま第３クォーターを終えた。

　両チームとも控え選手を投入した第４クォーターで、意地を見せたのはラプターズの選手たちだった。相手のミスにも助けられ、アンソニー・デイビス、クリス・バウチャーの得点などでロケッツに迫り、残り6:51で114－114と追いついた。ロケッツはたまらずタイムアウトをとり、立て直しを図る。

　その後一度はロケッツに突き放されるが、マルコム・ミラーの３ポイントショットでラプターズが119－118とついに逆転し、そのまま逃げ切った。

「悪くないゲームだった。多くの選手の状態を確かめられた。特にシアカムはシーズン中と変わらないプレーを見せてくれた。チームとしては攻撃面が特によかった。我々はよく攻めて、３ポイントも決まり、得点も多かった」とラプターズのヘッドコーチ、ニック・ナースは満足げに語った。

「日本の会場の雰囲気は素晴らしかった。チームも自分自身もまだ万全のコンディションではない。これから数週間で開幕に向けてトレーニングをして状態を上げていければいい」と両チーム通じて最多の34得点をマークしたハーデンは試合を振り返った。

　183㎝とNBA選手としては小柄なラプターズのフレッド・バンブリートは、小さい選手の多い日本人へのアドバイスを求められると「高さがすべてではない。小柄でも実力さえあればNBAでも活躍できる。大事なのは恐れずに思い切りプレーすること。今日の相手には自分よりも小さい選手もいた。とにかく恐れずに練習してベストプレーヤーになれるように努力することだ」と語った。

　第２戦は10月10日（木）19時より、さいたまスーパーアリーナで行われる予定だ。

試合結果

トロント・ラプターズ 134-129 ヒューストン・ロケッツ
ＴＯＲ｜40｜33｜26｜35｜＝134
ＨＯＵ｜44｜41｜21｜23｜＝129

※写真提供◎楽天株式会社

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