※日本男子リーグ決勝トーナメントに出場する注目選手たち
文◎大久保 亘
写真◎湯浅芳昭、福地和男
11月10(土)~11日(日)、わかさスタジアム京都にて『日本男子リーグ決勝トーナメント』が開催される。出場チームは、東日本リーグからホンダエンジニアリング、大阪グローバル、デンソー。
そして西日本リーグから平林金属、大阪桃次郎、ダイワアクト。全6チームの今季リーグ戦の戦いぶりを振り返りつつ、決勝トーナメントでの注目選手を紹介していこう。
これまで決勝トーナメントで3度頂点に立ち、西日本リーグ4連覇中の平林金属が優勝候補の筆頭になるだろう。西日本リーグでは第1節で首位に立つと、その座を一度も譲ることはなかった。
ベテランの域に入ったとはいえ、エースの松田光が、防御率、勝利数、勝利率で西日本リーグトップに立ち、攻撃陣も、その松田を筆頭に3割打者が4人(宇根良祐、井上知厚、浜本悌)もそろっている。昨年は準決勝で悔しい思いをしているだけに、今年に懸ける思いは強いはずだ。
一方の東日本リーグは、ホンダエンジニアリングが、第2節まで首位を走っていた大阪グローバルをかわして逆転優勝。打率4割超えの坂田大士(.478)、大石司(.444)の若手が躍動した。
そのほかにも3割打者が4人と抜群の攻撃陣を誇る。投手陣は浅野公太、長井風雅の先発陣の継投策がハマれば、2年連続1回戦敗退という不名誉を払しょくできるだろう。
西日本リーグを2位で突破したのは大阪桃次郎。第1節は3勝3敗の4位タイと出遅れたものの、第2節で3位タイと決勝トーナメント出場圏内へ浮上。
そして第3節でダイワアクトとの直接対決に快勝して、得失点差で上位に立った。岡﨑建斗、河野拓郎らダブルエースの、どちらを先発させるかは予測不能。さらにチーム打率3割超、16本塁打の破壊力は、相手にとって脅威となる。
東日本リーグ2位は大阪グローバル。実に、10年ぶりの決勝トーナメント出場となる。リーグ戦で開幕ダッシュに成功し、首位を走った。第3節で連敗を喫して、首位の座は明け渡したものの、今年の躍進は目を見張るものがあった。
立役者はまちがいなく北添政樹である。7勝は東日本リーグのトップタイ。防御率も1.66と堂々の東日本リーグ2位である。北添の粘りの投球で失点を最小限に抑えている間に、打線が得点をもぎ取る。リーグ戦で見せたそんな戦いを、決勝トーナメントでも見せることができるか。
決勝トーナメントを過去4度制している、西日本リーグ3位のダイワアクトは、第3節で一つ順位を落としたが、それも下剋上の布石とする力は持っている。
全盛期の怖さはなくなったとはいえ、エースのアンドリュー・カークパトリックは、防御率、勝利数ともに松田(平林金属)に次ぐ西日本リーグ2位。
一発勝負のトーナメントでは、3位からの頂点もまったく不思議ではない。ニコラス・ノートン、升水大瑚が打線をけん引するが、ほかと比べるとやや弱い点が本番でどう出るか。
東日本リーグ3位はデンソー。第1節で2勝4敗の5位タイと大きく出遅れた。原因は得点力不足。エース・山脇佑也の失点は少ないが、それを援護できない。そんな戦いが続いてしまった。
それでも第2節で勝率を五分に戻すと、第3節では8勝(6敗)まで積み上げて、3位に滑り込んだ。ただやはり好投手がひしめく決勝トーナメントを勝ち上がるには、打線の奮起が必須である。
今年から大会システムが変更され、東西リーグの上位3チームによるトーナメント方式になった(昨年までは上位4チームずつ)。このため東西1位チームは、準決勝からの登場となる。昨年は西3位から逆転日本一に輝いた高知パシフィックウェーブが、今年は西4位で出場ならず。東も常連のトヨタ自動車の姿がない。それだけハイレベルの熱戦が展開されるはずだ。
2024-01-23
北海道文教大学スポーツアリーナ新築工事【2Fブルペンの照明、防球ネット、人工芝 Part1】
2024-03-25
【令和6年夏場所予想番付】
2024-03-25
チケット売上28億円の祭典WWE「レッスルマニア」について武藤敬司、イヨ・スカイ、倖田來未、レイザーラモンが語る「日本だけちゃう。こんなに盛り上がってないの」【週刊プロレス】
2024-03-22
【BBMカードプレゼント】BBMcards 公式X15,500フォロワー様記念プレゼント!
2024-03-25
【アイスホッケー】「アイスホッケーを続ける」ということ。
2023-07-24
ランニングマガジン・クリール年間定期購読キャンペーン
2024-01-23
北海道文教大学スポーツアリーナ新築工事【2Fブルペンの照明、防球ネット、人工芝 Part1】
2024-03-25
【令和6年夏場所予想番付】
2024-03-25
チケット売上28億円の祭典WWE「レッスルマニア」について武藤敬司、イヨ・スカイ、倖田來未、レイザーラモンが語る「日本だけちゃう。こんなに盛り上がってないの」【週刊プロレス】
2024-03-22
【BBMカードプレゼント】BBMcards 公式X15,500フォロワー様記念プレゼント!
2024-03-25
【アイスホッケー】「アイスホッケーを続ける」ということ。
2023-07-24
ランニングマガジン・クリール年間定期購読キャンペーン