【ボクシング】京口２度目の防衛戦。挑戦者は１位・久田。 “大阪決戦”は10月１日、エディオンアリーナで

ＷＢＡ世界ライトフライ級スーパーチャンピオン京口紘人（25歳＝ワタナベ）の２度目の防衛戦が１日、大阪市内のホテルで発表された。挑戦者は同級１位の久田哲也（34歳＝ハラダ）。試合は10月１日（火）、エディオンアリーナ大阪で行われる。

上写真＝王者・京口（左）と挑戦者・久田。ともに大阪出身の“浪速対決”だ

　2016年４月のプロデビュー戦、そして同年８月の３戦目と、地元大阪のリングで戦った京口だが、その後のさらなる活躍の場は所属ジムがある東京を中心としたもの。
「いつの日か、地元に凱旋して防衛戦をしたいと思っていた」と、３年ぶりの浪速リング登場に、胸を高鳴らせる。
　６月19日に千葉・幕張メッセで戦った初防衛戦は、ポイントこそ大差がついたものの、キャリアの浅いムエタイ王者タナワット・ナコーン（タイ）に手を焼かされた。自他ともに認める“ライバル”、ＷＢＣ王者・拳四朗（27 歳＝ＢＭＢ）が、７月のＶ６戦でＫＯ防衛を果たしているだけに、「オレも今度こそ！」の想いはかなり強いはずだ。

　トップアマからプロ入りし、わずか８戦目で最初の世界王座（ＩＢＦ世界ミニマム級）を獲得。12戦目で２階級制覇を遂げた京口に対し、挑戦者の久田は、最近ではすっかりめずらしくなったプロ叩き上げの選手。2003年11月のデビュー以来、タイトルとは長らく無縁だったが、2017年４月に堀川謙一（39歳＝三迫）と空位の日本ライトフライ級王座を争って判定勝ちし、初の王座に。５度防衛を果たし、このチャンスを窺っていたのだ。46戦目での世界初挑戦は、異例中の異例の出来事である。

「30歳を超えて、『もう諦めろ』という声も聞こえてきたけれど、頑張って耐えてきた甲斐がありました。ようやくこの舞台に立てる」と感慨深げな久田。おそらく、これが最初で最後の文字どおりワンチャンスとなるだろう。もちろん、久田にとって世界戦のリングに立つことが夢だったわけではない。

　約２年前、スパーリングで手合わせしたという両者。京口のアッパーカットと久田のフック。ともに得意とするブローが何度も交錯したそうだ。

　足を使ってアウトボックスというスタイルではない。相手を追って追って追いまくる両者。間違いなく、ガッチリとかみ合ったパンチの応酬が見られるはずだ。

京口：13戦13勝（９ＫＯ）
久田：45戦34勝（20ＫＯ）９敗２分

写真＿植田洋介

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