【ボクシング】佐伯は４戦目で世界初挑戦。多田は４団体獲得に向け挑戦者決定戦。小西は強豪アルバラードに挑戦。

28日、真正ジム（兵庫県神戸市）が男女２試合の世界タイトルマッチと、挑戦者決定戦１試合を発表した。まずは４月27日（日）、エディオンアリーナ大阪第２競技場で、多田悦子（37歳）が返上したＷＢＯ女子世界ミニマム級王座決定戦10回戦に佐伯霞（22歳）が出場。エリザベス・ロペス（26歳＝メキシコ）と争う。これまでＷＢＡ、ＩＢＦ、ＷＢＯ（いずれもミニマム級）を獲得してきた多田は、ＷＢＣ同級挑戦者決定戦10回戦をカニャラット・ヨーハンゴー（20歳＝タイ）と戦う。また、５月19日（日）、神戸ポートピアホテルで、ＩＢＦ世界ライトフライ級チャンピオン、フェリックス・アルバラード（30歳＝ニカラグア）に、同級４位の小西伶弥（25歳）が挑む。

上写真＝全勝を誓う小西（左）、佐伯（中央）、多田

　昨年３月、同じ神戸ポートピアホテルでカルロス・カニサレス（ベネズエラ）とのＷＢＡ王座決定戦に臨んだ小西だが、ダウンを奪われた後に反撃をみせたものの、０－３の判定負けでタイトル獲得を逃していた。その後、ＷＢＯアジアパシフィック王座獲得、防衛をこなしての２度目の世界挑戦。

　挑む王者は、昨年10月にランディ・ペタルコリン（フィリピン）を敵地で倒してベルトを獲得したアルバラード。2013年12月に、ＷＢＡ同級王者だった井岡一翔に挑戦し、判定で敗れたものの噂どおりの強さを披露した選手。猛烈なラッシングパワーと、強烈なボディブローを備えるファイターでこれが初防衛戦となる。

「前回負けた時から自分に足りないものを試行錯誤してきました。まだまだ自分の理想のボクシングではないですが、今が一番強いと思っています。今度こそは必ずタイトルを獲ります」と小西。攻撃力もさることながら、被弾を最小限に食い止める必要がある。

アルバラード：36戦34勝（30ＫＯ）２敗
小西：18戦17勝（７ＫＯ）１敗

　アマチュアの元全日本王者で、昨年５月にプロデビューした佐伯は、12月の３戦目でＷＢＯアジアパシフィック王座を獲得したばかりで、一気の世界アタックとなる。
「こんなにも早くチャンスが来るとは思っていなかったので嬉しいです。相手は自分より小さいようですが、自分のボクシングを貫いて倒して勝ちたい」（佐伯）

佐伯：３戦３勝（２ＫＯ）
ロペス：11戦６勝（１ＫＯ）１敗４分

　2009年（ＷＢＡ王座＝９度防衛）、2015年（ＩＢＦ王座）、2018年（ＷＢＯ王座）と３団体のベルトを獲得してきた多田は、ＷＢＯ王座奪取を後輩・佐伯に託し、４団体目を狙うべく、挑戦者決定戦に臨む。

「コンディションもできている。しっかりと倒して、４団体目のベルトに挑みたい」（多田）

多田：23戦18勝（５ＫＯ）３敗２分
ヨーハンゴー：７戦５勝（３ＫＯ）２敗

　４月から西日本協会長に就任する山下正人会長は「世界戦で勝利して、しっかり関西の火をつけて先に繋げたい。３選手には泥臭くてもよいので勝ちに徹してほしい」と期待をこめた。

取材＆写真＿植田洋介