2018-12-23

【ボクシング】速い！巧い！そして強い！３階級制覇の田中恒成が関東出稽古で“三拍子”披露

全ての画像を見る

上写真＝田中（左）は粉川を相手に堂々のボクシングを見せた

「年間最高試合」の呼び声高い９月24日のＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチ（vs.木村翔＝青木）で、２－０の判定勝利。ミニマム級、ライトフライ級に次いで３階級制覇を達成した田中恒成（畑中）が21日から関東へ出稽古。来年３月に予定されるＶ１戦に向けて、壮烈なスパーリングを繰り広げた。

環境の変化を楽しむ

　地元・名古屋を離れ、東京を中心に腕試しを繰り返すスタイルは、着実に田中恒成の血肉となっている。ライトフライ級王者時代、現ＷＢＯ同級王者アンヘル・アコスタ戦に向けてのプロモーションを兼ねてプエルトリコへ飛んだ。見知らぬ街、敵地…と不安要素は多かったはずだが、そんな環境で“自分”を出す。その経験がベースとなり、“ボクシング研き”の旅へと連なっているのだ。

　21日には横浜のＥ＆Ｊカシアスジムで、ＯＰＢＦ東洋太平洋ミニマム級チャンピオン小浦翼と手合わせ。「ちょっと体格差があった」と恒成。スタートはミニマム級だったが、成長期を経て、フィジカルトレーニング効果も相まって、現在はフライ級ながら、体はぐんぐんと大きくなっているのだ。

　そして22日は、「もう、何度もお世話になっている」という角海老宝石ジムへ。先ごろ、同ジムへ移籍した元ＯＰＢＦスーパーフライ＆日本フライ級王者・粉川拓也と４ラウンドのスパーリングを敢行した。

「粉川さんとも、何度もスパーしてます。細かい連打と変則が嫌な印象です」と語った田中だが、それを出させない。「スピードについていけなかった。ハンドスピードというよりも、体全体のスピードです」と粉川も舌を巻いた。とにかく速い。打ってはピョンと下がり、リターンを打つ間合いを崩す。そして、右前に入ってきたかと思ったら、左サイドへ瞬間移動。きっと、粉川からしたら、“消える”感じだろう。そして……。

「パンチのパワーも印象的でした。特に右です」（粉川）
強烈な右ストレート、フックを叩き込んでおいて、痛烈な左ボディブロー。粉川も、奇をてらった右アッパーカットをヒットしてみせたが、田中が“速い”、“巧い”、“強い”の三拍子を披露したかたちだ。

忘れられない、井上尚弥の言葉

「力んじゃってダメでした」と田中は恥ずかしそうにつぶやいたが、スパーも本番という考え方ができている証拠なのだろう。それは、１年前に本誌企画で実現した井上尚弥（大橋）との対談が大きく影響しているという。

「尚弥さんとの対談でいちばん強く心に残っているのは、『スパーでも本気で相手を倒しにいく』という言葉」。

　ステップバック、ウィービング、ヘッドスリップ、ダッキング、パーリング、グローブキャッチ…。ディフェンス技術はひととおり一流なのに、試合では余計な被弾も多く見られる。それを田中は「集中力の問題」と語る。
　井上尚弥の言葉は、きっと攻撃のことだけを指しているわけではない。「スパーも試合と同じ」と解釈することができる。“モンスター”はそうやって、日ごろから攻防いずれに関しても集中力を研ぎ澄ましているのだ。