【ボクシング】久我勇作、ＫＯで再起も 「今日は点をつけたくもない」

写真上＝久我（左）の左フックがアポリナリオの脇腹を抉る
写真◎佐藤伸亮

　スーパーバンタム級10回戦にＫＯ勝ちを収めて、東京・後楽園ホールの控え室に帰ってきた久我勇作（ワタナベ）は、うっすらと笑みを浮かべていた。でも、それはホンモノではない。自らを嘲るように、失望を押し隠すように。そう、今日の収穫は勝利という形だけしかなかった。

何も出せなかったと反省

「自己採点？　点もつけたくないですね」

　前日本スーパーバンタム級チャンピオンの久我にとっては７月、和氣慎吾（FLARE山上）にＴＫＯ負けを喫して以来のカムバック戦になる。威勢のいい勝利で再スタートを飾りたかった。ところが、その出来は望みとはほど遠かった。

　どのパンチにも力みが入って、リズムもなければ、強弱もなし。ただの一本調子に終始した。対戦相手ジョン・マーク・アポリナオ（フィリピン）が固めるガードの隙間を狙っても、読まれたパンチでは効果的なブローにはならない。

「練習でずっとやってきたのに何も出せませんでした」

　いや、とあとでこの言葉は修正した。４回、ノックアウトへとつながる右アッパーカットだけは、きちんと準備してきたパンチだった。ゴツゴツと左右のフックで横殴りしていた久我が、何かにひらめいたように下から右を突き上げる。フィリピン人は足をもつれさせ、後続のパンチでリングにへたり込む。その後は、またしても力技。ダメージが残るアポリナオをさらに２度なぎ倒し、最後はレフェリーがカウントをテンまで数えて試合は終わる。

これも成長過程の経験

「本当はボディブローを交えたコンビネーションを出したかったのに」

　それができなかったのは、手痛い敗北からの後遺症のせいなのだろう。

「（和氣戦は）勝って世界とだけ考えながら戦って負けました。だから、そこで自分に足らなかったものを学んできました」

　成果を出したい。成長した自分を見せたい。そんな気持ちが体をしばる。その結論が今日の戦い。あえて厳しく言うが、拙戦である。

　だったら、それも成長過程のひとつの経験である。稀なる強打と野性味は、いつしか自分のツボにはめる発想にと籠もってしまった。それから一歩前に出て、自分が望む流れのなかで展開を作り、ＫＯパターンへと引きずり込みたい。久我の試みに間違いはない。過剰な意識はこれで捨てられる。ワンランク上の境地に踏み込めば、きっと久我の野心は勢いよく走り出す。

取材◎宮崎正博