ＮＸＴ女子王者のＡＳＵＫＡが感じた海外でのギャップ

８月19日にＷＷＥ女子連続防衛記録歴代２位を達成

　ＷＷＥ・ＮＸＴのビッグマッチ「TakeOver:Brooklyn」８・19ブルックリン大会が迫ってきた。中邑真輔がジンダー・マハルのＷＷＥ世界王座に挑戦する「サマースラム」の前日におこなわれ、日本人スーパースターのＡＳＵＫＡはＮＸＴ女子王座の防衛戦に臨む。
　ＡＳＵＫＡは昨年４月１日にベイリーを破って、ＷＷＥデビュー以降無敗のままで王者になると、その後も連勝街道をばく進。今年５月にはゴールドバーグがＷＣＷ時代に打ち立てた１７３連勝を抜いて、ＷＷＥ史上最長の連勝記録を樹立。さらに、８月19日の防衛戦時点でベルト保持期間は５０４日となる。これはロッキン・ロビンの５０２日を抜いて、ＷＷＥの女子としてはファビュラス・ムーラの１万１７０日（！）に次ぐ歴代２位の記録だ。
　そんなＡＳＵＫＡを週刊プロレスでは６月30日＆７月１日のＷＷＥ日本公演の際に直撃。湯沢直哉編集長の巻頭言用インタビューだったが、ひと通り話が終わった後、コンディション作りについての雑談で興味深い話が飛び出してきた。

アメリカでマスクをしてるとものすごく心配されます

「移動が忙しいけど、少しホテルで休憩で斬ったりとかジムで練習できたりもするんで、そういう時に調整してます。でも、日本だったらマスクとかできますけど、アメリカだとなかなかマスクをしてる人はいないんで。体調を崩しやすくなりましたね。
　アメリカでマスクをしてると、すぐに『だ、大丈夫!?』ってものすごく心配されます。みんな大きい病気してるなら移さないで、っていう感じ（笑）。
　日本ってノーメークだったら、ひとまずマスクしようみたいな感じだし、飛行機によく乗るんでマスクをしたいんですけど、なかなかできないんですよ。そういうところでコンディション作りは難しくなりましたね」
　日本では予防のためや、特に女性は化粧をしていない時にマスクをつける。しかし、アメリカではよほどの重病でない限り、マスクをつける習慣はない。
　日本のマスク生活に慣れ親しんだＡＳＵＫＡにとっては海外とのギャップに戸惑ったが、そんなことでリング上のパフォーマンスに悪影響が出ていないことは一目瞭然。８・19ブルックリンでは抜群の身体能力を誇るエンバー・ムーンを挑戦者に迎えて防衛戦をおこなう。どこまで偉大な記録を伸ばし続けるのか。同一戦の模様は８月23日（水）発売の週刊プロレスに掲載！