2017-07-14

ソフトボール『カナダカップ応援日記』⑤

　カナダで奮闘中の女子TOP日本代表と女子GEM２代表（Ｕ16）の模様を、現地在住記者のガスコット清美（Kiyomi Guscott）さんがお届けする『カナダカップ応援日記』。本日は、地元カナダとのアウェーゲームに臨んだTOP代表の様子を伝えてくれました。

貴重なアウェーゲーム

「カナダカップ」に参加している女子TOP日本代表は、７月13日（現地時間）に地元カナダ代表と対戦した。

　TOP日本代表は昨日も２試合をこなしており、いずれもコールド勝ちを収めているのだが、その２試合目、午後９時から行われたメキシコ戦の後、今日の試合は当初の午後１時開始から、急きょ午後６時開始に変更された。
　それは対戦相手にカナダが決まった為で、「平日の昼間の試合より夜の試合の方が、観客が入るのでは？」という理由からの変更だった。

　昨日のメキシコ戦を終えた後、宇津木麗華ヘッドコーチがカナダ戦に向けて、こんなことを語っていた。

「相手のカナダを応援する方々が大勢詰めかける状況での試合は、アウェーでどう戦うかという精神的な面でも、良い練習になると思っています」

　試合での精神面に加えて、前日に突然、試合時間を大幅に変更されるという試合前の状況面でも、完全アウェーを余儀なくされた。

　その中でも、TOP日本代表は実力を発揮して、４－１で勝利を収めた。しかし、宇津木ヘッドコーチいわく「無難なゲームです。それほど苦しまなかったので、もうちょっと苦しんで“良いゲーム”をお客さんに見せられるようにしたいと思いますね」とのこと。

　観客は「強い日本女子ソフトボール」を見たいのはもちろんだが、宇津木ヘッドコーチの言う「良いゲーム」に心を動かされ、そして「また見たい！」と思うのだ。
　明日からのゲームでは強さだけでなく「人々をとりこにして離さないプレー」に期待したい。

（文・写真／Kiyomi Guscott）