競泳・日本選手権６日目（４月８日＠東京辰巳国際水泳場） 池江が「４冠オール日本新！」 大橋も「世界的」日本新！

　大会最終日、この日の主役は２人。

　まずは初日から主役の座を張り続けた池江璃花子（ルネサンス亀戸／淑徳巣鴨高３年）。

　100ｍ自由形の決勝では、前日の準決勝でマークした日本記録を０秒43更新する53秒03でこの種目２連覇を達成。「前半は抑え目にいって後半上げようと思った」と本人が言うように、前半50ｍを26秒09で入ると、後半50ｍは26秒94という驚異的なラップを刻み、世界のトップレベルの指針となる52秒台も目前まで迫ってきた（上写真）。

　そして、今大会最終種目となった50ｍバタフライ決勝でも、スタートから浮き上がりまで圧倒的なスピードを見せつけ、最後はノーブレの影響もあり若干失速ぎみとなったが、従来の記録を０秒01上回る25秒43と日本新記録を樹立した。

　池江は今大会、50、100ｍ自由形（2回）、50、 100ｍバタフライ（２回）の４種目、11レースで泳ぎ都合６回の日本新記録を樹立し、４冠を達成。それぞれ大会前に掲げていた目標（カッコ内は実際の記録）と比べてみても、24秒２（24秒21）、53秒３（53秒03）、25秒４（25秒43）、56秒３（56秒38）と宣言どおりの結果を導き出した。

「すごいあっという間で、充実した大会でした。夏の国際大会でも高いレベルを目指して頑張りたい」と達成感に満ちた表情で振り返った。

　池江に負けじと世界レベルの日本記録更新を果たしたのが400ｍ個人メドレーの大橋悠依（イトマン東進）。ひとり別世界の泳ぎを見せ、1年前の日本選手権で樹立した自身の日本記録を０秒60更新する４分30秒82をマーク。「疲労もあったし、記録が出ると思ってなかった」というが、冬場のトレーニングの成果が表れた結果となった。「日本記録はうれしいですけど、夏には４分30秒を割ってもっと上を目指したい」と決意を見せた。

　女子200ｍ背泳ぎではリオ五輪代表の酒井夏海（スウィン南越谷／武南高２年）が２分８秒28と、従来の記録を０秒24上回る高校新記録で優勝。２位となった100ｍ背泳ぎと合わせて、代表権を手にした。

　女子200ｍ平泳ぎは非常にハイレベルな争いとなる中、青木玲緒樹（ミキハウス）が２分21秒85の自己ベストで優勝し、２年連続の平泳ぎ２冠を達成。また熾烈な２位争いでは、渡部香生子（早稲田大４年）が鈴木聡美（ミキハウス）の追い上げを振り切り、２分22秒90でこの種目での代表権を獲得した。

　男子400ｍ個人メドレーは萩野公介（ブリヂストン）が序盤から積極的なレースを見せ、４分10秒69で２年ぶり６度目の優勝。瀬戸大也（ＡＮＡ）は４分14秒01と苦しみながらも２位に入った。瀬戸は今大会、200ｍバタフライ、200ｍ個人メドレーとすべて２位だったが、３種目で代表入り。「状態が上がらないなか、代表権を得たことだけでも合格点。夏に向けて頑張ります」と再浮上を誓った。

　男子100ｍ自由形は中村克（イトマン東進）が48秒22で４連覇を達成。個人種目での派遣を突破、また2位の塩浦慎理（イトマン東進）も48秒76で、リレー派遣標準Ⅱを突破し、代表に内定した。

　女子1500ｍ自由形は、森山幸美（日本体育大）が16分17秒22の自己ベストで２連覇も、「標準突破をできずに悔しい。オリンピック種目になったので、派遣Ⅱを突破して国際大会に出たい」と引き続き、５月のジャパンオープンで記録を狙う。

　男子800ｍは竹田渉瑚（オーエンス）が７分53秒24で、代表内定を得た1500ｍ自由形に続き、２冠。「800ｍでは標準突破はできませんでしたが、優勝できてうれしいです」と、長距離２種目優勝に納得の様子だった。

取材◎牧野　豊、桜間晶子、佐藤温夏

★本日の優勝者
女子1500ｍ自由形　森山幸美（日本体育大）16.17.22
男子800ｍ自由形　竹田渉瑚（オーエンス）7.53.24
女子100ｍ自由形　池江璃花子（ルネサンス亀戸）53.03◎日本新／派遣Ⅱ
男子100ｍ自由形　中村克（イトマン東進）48.22／標準
女子200ｍ背泳ぎ　酒井夏海（スウィン南越谷）2.08.28◎高校新／派遣Ⅱ
男子100ｍバタフライ　小堀勇氣（ミズノ）51.86
女子200ｍ平泳ぎ　青木玲緒樹（ミキハウス）2.21.85／派遣Ⅱ
女子400ｍ個人メドレー　大橋悠依（イトマン東進）4.30.82◎日本新／派遣Ⅰ
男子400ｍ個人メドレー　萩野公介（ブリヂストン）4.10.69／派遣Ⅱ
女子50ｍバタフライ　池江璃花子（ルネサンス亀戸）25.43◎日本新／派遣Ⅰ

※日本水泳連盟が定めた2018年国際大会派遣標準記録の目安は2014年１月１日～2017年８月31日（リレーは13年１月１日～16年８月13日）の国際水泳連盟世界ランキングを元に、１国上位２名を対象に「派遣Ⅰ＝８位相当、派遣Ⅱ＝16位相当、派遣標準＝20位相当（今大会における個人種目代表内定の最低条件）」