えひめ国体展望～その１～ 瀬戸、大橋ら 世界選手権ファイナリストの エントリー状況

　今シーズン、国内最後の長水路でのビッグイベントとなるえひめ国体競泳競技が9月15日から17日までの3日間、愛媛県・アクアパレット松山特設プールにて開催される。夏のブダベスト世界選手権に出場した日本代表選手たちにとっては、長水路での泳ぎ納めとなる大会。都道府県の顔として実力者らしい泳ぎを期待したい。

　ここでは、ブダベスト世界選手権個人種目のメダリストを含むファイナリスト９名のエントリー状況をご紹介する（選手の所属は「国体／第1所属／学年」としてある）。

　男子では、世界選手権の400ｍ個人メドレー、200ｍバタフライで銅メダルを獲得した瀬戸大也（埼玉／ANA）は初日の成年男子400ｍ自由形と同200ｍ個人メドレーに出場。「（８月下旬の）ユニバーシアード後もそれほど追いこんではいない」というが、国体後には約１カ月のオフを取る予定だけに、メダリストらしい泳ぎでシーズンを締めくくってくれるだろう。

　世界選手権200ｍ平泳ぎで2位、3位に入った小関也朱篤（山形／ミキハウス）と渡辺一平（大分／早稲田大３年）は2日目の成年男子100ｍ平泳ぎで相まみえる。8月中旬の取材では「密かに狙っています」と語っていた小関だが、自己ベスト（58秒91）が日本記録まで０秒01と迫っているだけに、状態次第では好記録が期待できるかもしれない。一方の渡辺は9月上旬のインカレでリレー含めて10レースを泳いでいるだけに、万全の状態とはいかないだろうが、200ｍ平泳ぎの世界記録保持者としての意地は見せてくれるはずだ。

　世界選手権200ｍバタフライでは6位に終わったものの、昨年のリオ五輪の同種目銀メダリストである坂井聖人（早稲田大4年／福岡）は、初日の成年男子100ｍバタフライと２日目の100ｍ背泳ぎにエントリー。100ｍバタフライにおいては、大学の後輩で今季、100ｍ、200ｍ共に成長を遂げた幌村尚（兵庫／早稲田大１年）に分があるが、意地は見せたいところだ。

　女子では、世界選手権個人メドレー200ｍ2位、400ｍ4位の大橋悠依（滋賀／東洋大４年）と400ｍ5位の清水咲子（栃木／ミキハウス）が初日の成年女子200ｍ個人メドレーにエントリー。大橋は2日目の100ｍ自由形に出場予定で、インカレの400ｍフリーリレーの第1泳者として55秒11の自己ベストをマークしており、上位陣とどこまで戦えるかにも注目が集まる。

　世界選手権では思ったような成績を残せなかったが、8月下旬に米国で開催された世界ジュニア選手権では日本新を出した50mバタフライを含め３つの金メダルを手にした池江璃花子（東京／ルネサンス亀戸／高校2年）は2日目の少年Ａ女子100ｍ、同50ｍと自由形２種目にエントリーしている。

　ほか、世界選手権200ｍバタフライ6位の長谷川涼香（埼玉／東京ドーム／高校２年）は2日目の少年Ａ女子の２バタに、同200ｍ個人メドレー５位の今井月（愛知／豊川高２年）は初日の少年Ａ女子の200ｍ平泳ぎ、２日目の少年Ａ女子100ｍ自由形に出場予定だ。

　以上９名以外の３名のファイナリストである萩野公介（栃木／ブリヂストン）、古賀淳也（第一三共）、入江陵介（イトマン東進）は今大会、欠場する。