箱根駅伝 チーム別展望３ 着実にシードへ前進する東京国際大

箱根駅伝のエントリーメンバーから展望する３チーム目は東京国際大。創部８年目のチームは箱根駅伝予選会を過去最高の６位通過と、着実に力を付けている。

※写真上＝前回の箱根駅伝でタスキをつなぐ１区・真船（左）と２区・伊藤（写真／荒川祐史・陸上競技マガジン）

東京国際大チームエントリー

東京国際大　　　　5000mSB　 10000mSB
浦馬場裕也（4）　14分25秒40　29分31秒75
河野　　歩（4）　14分11秒10　29分17秒29
堤　　完一（4）　14分24秒31　30分44秒42
伊藤　達彦（3）　14分00秒99　28分28秒62
内山　涼太（3）　14分20秒42　29分28秒21
佐藤　雄志（3）　14分25秒02　29分55秒56
菅原　直哉（3）　14分37秒69　30分08秒90
山瀬　大成（3）　14分23秒50　29分30秒70
真船　恭輔（3）　14分35秒04　29分34秒59
Ｔ・モグス（3）　13分36秒78　28分16秒35
相沢　悠斗（3）　14分10秒52　30分20秒16
渡邊　和也（2）　14分24秒61　30分47秒65
加藤　純平（2）　14分44秒76　31分11秒10
佐伯　　涼（2）　14分24秒67　30分00秒89
芳賀宏太郎（1）　14分31秒31　29分37秒81
會田　純己（1）　14分37秒70　30分37秒72
チーム平均　 　　 14分22秒11　29分50秒73　
※箱根駅伝エントリーメンバーと5000ｍ、10000ｍの今シーズンのベストタイム（12月14日現在）

チーム力は年々上昇

　箱根駅伝初出場を果たした15年度は予選会９位通過、２回目の出場となった昨季は10位通過とギリギリで本戦への切符を手にした東京国際大。今回の予選会６位通過には大志田秀次監督も「自分たちのレースをして予選を通過できればと思っていたので驚いた」と話したが、それは地力がついてきた証拠でもある。
　前回の箱根経験者で予選会でも主力となった河野歩、相沢悠斗、伊藤達彦、真船恭輔、佐伯涼、渡邊和也の６人は順当にメンバー入りした。前回までは他に留学生がいたため走れなかったタイタス・モグスも予選会を経験し、チームの柱に成長。日本人では今季、急成長を遂げた山瀬大成が予選会でチーム６位に入った。前回の往路３～５区の主要区間を含めた４人が抜けた穴は小さくないが、それを補ってもおつりがくるだけの力を付けているといえるだろう。

序盤で流れを作れるか

　前回大会を経験している１区・真船、２区・伊藤は本人たちが希望する同区間での起用となるか。１区には予選会でチーム２位の成績を残した相沢も候補に挙がる。伊藤は10000ｍで28分28秒62とチームのエースと呼べる結果を残した。それでも１、２区は我慢の展開になることは避けられないだろう。自分の走りを貫き、上位に少しでも近い位置でタスキをつなぐことがポイントとなる。３区には前回大会でも留学生を起用したように、今回もモグスが予想され、ここから攻勢に出たいところだ。そして大志田監督がキーポイントに上げるのが４区で、実業団から入学した元世界選手権代表の渡邊和也の起用もあり、１～４区には経験、実績のある選手が並びそうだ。一方で経験者が卒業した５区はルーキーの會田に大志田監督も期待を寄せる。山下り６区には前回区間８位の河野がいるだけに、５区をうまくつなぐことができれば、目標のシード権に近づく。７区以降も予選会に出場した選手中心にオーダーが組まれていきそうだ。
　これまでに出場した２回の箱根駅伝はともにレースの流れに乗ることができずに17位だった。序盤でうまく滑り出せば、過去最高順位、そしてシード権が見えてくる。
文／陸上競技マガジン編集部