箱根駅伝 大学別展望⑪ 中央学院大学

箱根駅伝のチームエントリーから大学別に展望する⑪校目は前回６位の中央学院大だ。近年は駅伝で安定した力を見せる同校。今回は三強崩しでチーム史上最高成績の３位を更新することも、十分に可能だろう。

前回経験者８人が残る

中央学院大エントリー選手一覧
大森　　澪４　28:56.06　1:02:47
新井　翔理４　29:28.84　1:03:36
細谷　恭平４　29:24.20　1:04:05
由見　光道４　29:26.71　1:05:40
廣　　佳樹３　29:08.46　1:04:55
釜谷　直樹３　29:34.53　1:04:55
樋口　　陸３　29:33.75　1:10:00
福岡　海統３　29:15.89　1:03:47
光武　　洋３　29:20.94　1:04:06
市山　　翼３　29:27.97　1:03:31
横川　　巧２　28:29.12　1:03:05
高砂　大地２　28:54.13　――
藤田　大智２　29:52.22　1:04:00
有馬　圭哉２　29:28.51　1:04:58
城田　　航２　29:33.62　1:05:40
高橋　翔也１　29:02.98　――
　　　　平均　29:18.62　1:04:39
（タイムは箱根駅伝チームエントリーの際に記載された10000ｍ、ハーフマラソンの自己ベスト）
　11月の全日本大学駅伝では６位に入り、昨年の５位に続いてシード権を獲得した。それでも川崎勇二監督は中心選手たちを叱咤したのは、期待の大きさの表れなのだろう。
　前回大会の６位はチーム史上３番目の好成績で、そのときの出走メンバーが８人、往路の選手に関しては全員が残る。今回はもちろん、その上を目指すことになる。
　その８人は全員、エントリーされた。そのなかで山下り６区を２年連続で走り、１年時には区間３位に入った樋口陸は今季、ケガなどもあり６月の記録会からレースに出場しておらず、外れることも予想されたが、メンバー入りを果たした。前回大会はリザーブだったが、今季で力を付け、全日本５区で区間６位と好走した市山翼、１年生ながら出雲、全日本と走っている高橋翔也がエントリーされ、箱根路を走ることになりそうだ。

山に一日の長あり

　往路の基本的なオーダーは前回大会がベースとなるだろう。前回１区の大森澪は今季も出雲、全日本ともに１区で起用され、出雲では区間３位、全日本では区間６位で、先頭を見せる位置で襷を渡した。しっかりと流れを作ることができる選手だ。
　２、３区には前回１年生ながら起用された高砂大地、横川巧が入りそう。前回は高砂が区間15位、横川は区間12位に終わったが、この１年でどれだけ成長したかを見せたいところだ。
　４区を前回走ったのは新井翔理だが、前回８区の廣佳樹や、市山、高橋と誰が走ってもそん色はない。復路の戦略とかねて決まりそうだ。
　５、６区の特殊区間にも昨年の経験者が残る。山上り５区の細谷恭平は前回区間３位。前回の区間１、２位の選手は卒業しており、今回は区間賞候補だ。６区の樋口も万全な状態で臨めれば区間賞を狙える力があるだけに、山では頭一つ抜け出している。
　復路にも力のある選手を回すこともできるだけの戦力はある。チームの目標は５位以内だが、84回大会のチーム最高成績である総合３位を狙うだけの力はあるだろう。