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2018-02-19

［高校野球］ センバツ出場！日大山形 歴史を塗り替えた 荒木監督の言葉力

ベースボール・クリニック編集部

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「甲子園には語り継がれる名勝負がある」

　昨秋の秋季大会では山形３位で出場した東北大会でベスト４。山形日大が第90回記念選抜高校野球大会に36年ぶり４回目の出場を果たした。

　チームを率いるのは同校OBで高校２年の夏に甲子園出場経験を持つ荒木準也監督。東北福祉大では２年時に全日本大学選手権優勝、卒業後に進んだプリンスホテルでは都市対抗に５度出場と、輝かしい実績を持つ。母校の監督に就任したのは2002年のこと。その後、夏の甲子園には４度（06、07、13、17年）チームを導いてきたが、春は今回が初めてとなる。

　指揮官が初めて監督として聖地の土を踏んだ06年夏。「甲子園で校歌を歌うこと」が目標だった。１回戦で開星（島根）に６対２で逆転勝利を収めると、それまで夏は３回戦進出が最高成績だった山形県勢として、「初めてのベスト８を目指そう」と目標を上方修正。それに合わせて、荒木監督は「山形の歴史を俺たちが変えよう」と言葉を発した。

　２回戦は仙台育英（宮城）に６対３で勝利し、目標を懸けた３回戦の相手は今治西（愛媛）。初回に得た３点のリードを７回に逆転されたが、８回に追いつき８対８で延長戦に突入した。

　13回表、８回以降の５イニングを無失点で粘ったエース・阿部拓也が今治西打線につかまり一死一、三塁のピンチ。ここで失策と犠飛で２点を失った。その裏の攻撃に入る円陣で、荒木監督が掛けた言葉の力が、山形の歴史を塗り替える。

「甲子園には語り継がれる名勝負がある。ここから逆転するのが、それじゃないのか」

　先頭の二番・菅野貴洋がレフト前安打で勢いをつけると、前のイニングに適時失策の青木優、四番・常川知也の３連打で１点差に迫る。３者ともファーストストライクをたたく積極性で、今治西のエース・熊代聖人（現・西武）をのみ込んだ。暴投で同点、犠飛でサヨナラ決着は必然の流れだった。

　準々決勝で斎藤佑樹（現・日本ハム）擁する早稲田実に敗れ、目標を上回ることはできなかったが、見事な快進撃。そして、13年夏はベスト４とさらに歴史を塗り替えた。

　1985年夏、東海大山形がPL学園に７対25の大差で敗れ、山形県勢に貼られた弱小のレッテルはもう、遠い記憶となっている。

昨秋の東北大会では準々決勝で酒田南（山形）をコールドで破り、
ベスト４入り。勢いをつける指揮官の言葉力も大きな武器

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