躍進を遂げた創価大駅伝部のガーミン活用術

一気に駅伝強豪校の仲間入りを果たした創価大。その躍進の陰には、就任1年目の榎木和貴監督が導入した、ガーミンのランニングウォッチを活用したトレーニング改革があった。
文／和田悟志　写真／矢野寿明、福地和男

昨年２月に駅伝部監督に就任した榎木氏。ガーミンを活用し、チームの底上げを進めてきた。左は、新主将の鈴木渓太選手

ハーフマラソンを走りきるための月間750km

　2019−20の大学駅伝シーズン、創価大は大きく躍進を遂げた。正月恒例の大学駅伝は史上まれに見るハイレベルなレースになったが、創価大は3年ぶりの出場ながら総合9位と健闘した。このチームを昨年２月から率いているのが榎木和貴監督だ。榎木監督が就任後に敢行した改革の１つがガーミンのランニングウォッチの導入だった。

「もともと選手の５割くらいはガーミンのウォッチを使っていたのですが、個々でデータを何かに生かすというところまでは落とし込めていませんでした。５月からはチーム全員に貸与し、データの活用法の勉強会も開きました。また、ガーミンコネクト（スマートフォンのアプリ）を活用して、チームでデータの共有をしています」

　榎木監督は、練習日誌の提出を義務付けていないが、ガーミンコネクトを活用することが練習日誌代わりになっている。練習内容や気になった点は、選手がガーミンコネクト上にコメントを残してくれるという。

　練習量も着実に上がった。

「私が就任したタイミングで脚作りのベースとして、月間走行距離750㎞という具体的な数字を提示したのですが、ただ距離を追うのではなく、ランニングの負荷割合を決めて、750㎞という距離に落とし込んでいきました」

　“750㎞”という数字は、現役時代に駅伝やマラソンで活躍した榎木監督の経験を基に、ハーフマラソンの距離を走りきるために導き出された。その負荷割合の内訳は、ジョグペースが400㎞、４分〜3分30秒／㎞ペースが200㎞、3分20秒〜3分一桁／㎞ペースが100㎞、レースペース（3分／㎞切り）が50㎞となっている。

「ペースを設定して負荷をある程度コントロールしつつ、練習後にはガーミンで心拍数などのデータを見て、その負荷が適切だったか検証しています。心拍が高すぎた場合は、ペースが速すぎたとか疲労が溜まっているとか、そういった判断の基準にもなります。ただ距離を走るだけではなくて、ガーミンを活用して、その負荷で距離を追うことで、選手たちも目的、意図をちゃんと理解して、練習に取り組むようになりました。それが一番大きいと思います。私たち指導者も、ただ目で見た主観だけよりも、数字のデータを示しながらアドバイスをするほうが、説得力がより出てくると思います」

完走率50%から１年で、自己ベストが16人中14人に

　学生の本分は学業。授業が遅くまである日は、なかなか集団で距離走ができないという悩みがあったが、それもガーミンを活用することで解決した。

「“今日はキロ４分ペースで25㎞”とだけ示して、走るコースは選手に自由に選ばせることもあります。あとでガーミンのデータを見て、個々がどんな負荷で走ったかが分かります。うちの大学の周りは起伏しかないので“これだけの起伏を走っていたんだ”と選手たちも楽しみながらデータを見ています」

　以前は、チームの月間走行距離は平均すると500㎞台だったというが、徐々に目標の750㎞に到達する選手が増えていったという。なかには月間800〜900㎞走る選手も出てきた。榎木監督が就任したばかりの頃に出場したハーフマラソンでは「若手選手を中心に８人が出場して完走率が半分だった」というが、今年２月の同じ大会では、16人が出場し14人が自己ベストを更新した。駅伝で結果を残したばかりか、確実に底上げができていることを示した。

3000mタイムトライアルの記録推移と月間走行距離

　接地時間や接地バランス、ストライドなどを解析できるランニングダイナミクス機能も活用している。

「トップレベルの選手のそういったデータを共有することで、自分自身の弱点が見えてきます。課題がある選手に対しては、コンディショニングコーチが、どこの筋力を強化すべきかを示し、トレーニングメニューを組み立てるなどしています」

　と榎木監督は話す。

　もちろん創価大の躍進は選手個々の努力があってのことだが、その陰には、ガーミンのランニングウォッチを活用したトレーニング改革があった。榎木監督就任2年目の新シーズン、創価大はいっそうの活躍を見せてくれそうだ。