【ボクシング】ノニト・ドネアがカシメロ戦をキャンセル

　ＷＢＣ世界バンタム級チャンピオンのノニト・ドネア（フィリピン）は、８月14日にアメリカ・カリフォルニア州カーソンで予定していたＷＢＯ世界同級チャンピオン、ジョンリエル・カシメロ（フィリピン）との王座統一戦をキャンセルした。自身のＳＮＳで明らかにしたもの。

　計画が公になってわずか10日ほどの間、この両者の戦いは、大きな期待から失望、さらに憎悪にまで激しく行き来した。

　ＷＢＡスーパー・ＩＢＦチャンピオンの井上尚弥（大橋）がマイケル・ダスマリナス（フィリピン）をＫＯで退けたアメリカ・ネバダ州ラスベガスの試合場に、ドネアとカシメロが来場。その直後に両者の対決が発表されていた。地元フィリピンでは「フィリピン人同士としては史上最大の戦い」と熱狂を持って迎えられ、日本でも井上の４団体統一に向けた最終対戦戦車決定戦として注目を集めた。

　だが、その後、ドネアとカシメロの両サイドはＶＡＤＡ（ボランティア・アンチドーピング協会）による禁止薬物検査の報告を巡って紛糾する。試合開催の前提となる書類がカシメロ側からＶＡＤＡのもとに届いたのは、ドネアの提出から４日後だった。

「彼ら（カシメロ側）が薬物検査に対して正直でも、前向きでもなかったことを知っています。確かに書類は届いたかもしれませんが、それは私が試合をキャンセルした後、突然にです」

　と語るドネアが、試合から撤退するもうひとつの理由として挙げたのは、妻でマネージャーでもあるレイチェル氏に対する、カシメロ側の侮辱的、威嚇的な言動。「スポーツマンとは思えない」と厳しく非難している。

　カシメロ側のプロモーター、ショーン・ギボンズは、ドネア側とトラブルがあったことを認めたが、「カシメロは予定どおり８月14日にリングのの上る」としている。

　今後、ドネアと交渉を再開し、翻意を促すか、それともドネア戦決定の前にカシメロが対戦すはずだったＷＢＡレギュラー王者ギジェルモ・リゴンドー（キューバ）の再起用を目指すのか、いまのところ方針ははっきりとは見えてこない。

　ドネアの決意が固ければ、このまま井上戦実現に向かう可能性もある。ただ、2019年、空前の激戦となった戦いの再戦が、バンタム級の４団体統一がかかった戦いにならないことだけは残念でもある。