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2019-03-17

【ボクシング】宿命の戦いに挑んだ田口良一 「気持ちでは負けないと思って戦った」

ボクシング・マガジン編集部

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16日、岐阜メモリアルセンターで行われたＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチは、チャンピオン田中恒成（畑中）が元統一世界ライトフライ級王者・田口良一（ワタナベ）に３－０の判定勝ちで初防衛に成功した。紆余曲折を経て実現した「宿命の戦い」に敗れた田口。試合後、控室の扉は堅く閉ざされた――。

写真上＝田口（右）の右ストレートが田中を襲う
写真◎早浪章弘

田中くんが世界一強かったということ

　田口は頭痛を訴え、医師の診断を受けたとジムは説明。体調が心配されたが、やがて「５分」の約束で室内に報道陣を迎え入れた。

「教えてもらったことができませんでした。気持ちの強さでは絶対に負けないと思っていたのですが……。ちょっと（田中の動きが）止まっている部分もあったし、いけるかなと思ったんですが……」

　精一杯やれましたか？　の問いには、うつむきがちにそう答えた。右目の周囲が赤く腫れている。フライ級初戦だったことで、パワーの差について問われると「特別には……。田中くんが世界一強かったということだと思います」と、王者の実力を認めた。

　３回のチャンスには「詰めたかったんですけど、自分の中でまだチャンスはあると思っていました」と、ここでは勝負に出なかった理由を説明。その後、ジャブが減ったのは「相手の手数が多くなって、出せなかった」とした。下されたスコアについては「119と聞いたときは、１ラウンドしか取ってないのかと。見栄えが悪かったのかな」と、無念そうに言った。

ブドラー戦より良かった

梅津宏治トレーナー（右）と試合を振り返る田口

「もっと自分のボクシングをやりたかった」と話す一方で「動き自体は（前回の）ブドラー戦より良かったと思います」と、自身の成長も感じた様子。ブドラー戦では試合直後に引退を決意したというが、今回は「（引退も）なくはないですけど……」と、揺れる思いをにじませた。頭痛は「さっきよりは良くなったですけど、まだ痛いです」。この痛みを経験するのは、６年前の井上尚弥戦以来だという。

　渡辺均会長は「思った以上によくやった」と田口の健闘を称え、「井上も強かったが、世界戦で対戦した中では一番くらいです」と田中の強さを認めた。今後については「やるべきことはやったので、あとは本人の気持ち次第。人生設計もありますから」とした。

　いまはただ、激闘に痛んだ体をゆっくり休めてほしい。

取材◎藤木邦昭

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