【東京2020海外スター候補図鑑Vol.4】アルゼンチンバスケの重鎮　Ｌ・スコラ

オリンピックを彩る海外のスター選手たち。これまでの大会同様、2020年東京オリンピック・パラリンピックでわれわれを魅了してくれるのは誰なのか？　そんなスターになるえる候補選手を競技の枠を超えて紹介していくこの企画、第4回目は８月31日から中国・上海で開催される男子バスケットボール・ワールドカップ（世界選手権）に出場するアルゼンチンの大ベテラン、ルイス・スコラだ。

※写真上＝アルゼンチンが国際舞台で栄華を誇った2000年代から活躍し続けるスコラ／
Luis Scola◎1980年4月30日、アルゼンチン生まれ。身長206㎝、111㎏。16歳でプロのキャリアをスタートさせ、2007年から2017年までＮＢＡでプレー。2004年のアテネ五輪では母国初の金メダル獲得に貢献した。
写真／Getty Images

　8月22日、さいたまスーパーアリーナで行われたバスケットボールの日本対アルゼンチン戦で、懐かしい顔があった。

　ルイス・スコラである。

　すでに39歳になっているが、アルゼンチン・バスケットボール界の経験豊富なレジェンドは、やはりナショナルチームに必要とされていた。

　スコラは1996年、15歳でアルゼンチンのプロリーグでデビューすると、1998年からスペインに渡り、ＮＢＡ（米国プロバスケットボールリーグ）に次ぐレベルを誇るユーロリーグで成功を収める。2004年のアテネ五輪では金メダルチームのメンバーとなり、国民的英雄のひとりに数えられた。

　2007年からＮＢＡのヒューストン・ロケッツでプレーし、2017年までＮＢＡで生き残った。最盛期は2011～2012年シーズンで、平均得点18.3点、リバウンド8.2本とチームの中核選手として活躍した。

　スコラが競争の激しいＮＢＡで長くプレーできたのは、エゴをむき出しにすることなく、チームに貢献する姿勢を崩さなかったからだ。得点よりも、リバウンド。ルースボールには率先して体を張る。アルゼンチン・バスケットボールの良質な部分を体現していたのがスコラだった。

　実は現・男子日本代表監督のフリオ・ラマス氏とのつながりも深く、ラマス氏が2010年から14年、15年から17年とアルゼンチン代表のヘッドコーチだった時代に、スコラはラマス氏の下でプレーしており、さいたまでの試合は久しぶりの再会だった。

　スコラは昨季、中国プロリーグの上海シャークスでプレーしており、中国で行われるワールドカップ（世界選手権）では、チームにとって欠かすことのできないメンター、師匠と言えるだろう。

　不惑で迎える東京オリンピックにも、ぜひ姿を見せて欲しいものだ。

●東京五輪・男子バスケットボール競技情報
2020年７月26日（日）～８月2日（日）：予選ラウンド、８月４日（火）：準々決勝、８月６日（木）：準決勝、８月８日（土）：決勝、３位決定戦
会場／さいたまスーパーアリーナ

文／生島　淳

関連記事