【陸上】広島インターハイ・東京学館新潟高の佐藤克樹が200ｍ２位　Ｕ20日本選手権では連覇を狙う

７月25日から５日間、広島広域公園陸上競技場で行われたインターハイの陸上競技。３組タイムレースで行われた男子200ｍ決勝。１組で１着の清水空跳（星稜高２年・石川）が20秒39（＋2.7）で優勝を果たし、３組で１着の佐藤克樹（東京学館新潟高３年・新潟）が20秒72（＋2.3）で２位に続いた。

チームメイトの分も駆け抜けたインターハイ

佐藤は昨夏の福岡インターハイで、20秒76の自己新をマークして２位。３年生になった今季は、優勝だけを目指してきたが、なかなか20秒台を出せずにいた。６月の北信越大会は、清水と０秒24差の２位。７月初旬には日本選手権でシニアの選手たちと戦ったが、予備予選で21秒08（－1.0）と、次のラウンドに進むことができず。「インターハイ前、最後の大会だったので、20秒台を出しておきたかった」と残念がった。このレースで後半に失速したことから、インターハイまでの３週間は「東京学館新潟の夏の練習にしては珍しく、300ｍなどの長い距離を多めに走り込んできました」と、体力強化に励んだ。

迎えた広島インターハイ。予選を今季初の20秒台となる20秒99（－0.9）で通過。決勝では先に清水が好記録を出したのを見て、「意識しないようにと思っても、あのタイムを出されると、やはり意識してしまいました」というが、あきらめずに、この１年のすべてを20秒間にぶつけた。結果的に頂点には届かなかったが、「全力を出し切れたので、悔いはありません。思い描いていた走りができたし、今季で一番良いレースだったと思います」と、清々しい表情を浮かべていた。

振り返ると、新潟県大会の４×400ｍリレーでは、チームが７位で落選。走らなかった佐藤は、号泣する仲間たちの姿を沈痛な面持ちでじっと見つめていた。北信越大会では、福岡インターハイで女子200ｍを制した同級生の秋澤理沙が、ケガの影響で出場を断念。広島に入ってからも、佐藤が１走を務めた４×100ｍリレーの予選で、アンカーの松本塁（３年）がフィニッシュ後に他校の選手と接触して転倒し、搬送される事態に。決勝は急遽、下級生をアンカーに起用したが、バトンミスで失格となり、狙っていた上位入賞は果たせなかった。ラウンドを重ねて勝ち上がっていくなかで、さまざまな出来事に直面するのがインターハイ路線であることを、まざまざと感じた佐藤。「４継は３年生４人で決勝を走ることができなかったけど、失敗も覚悟で、最初で最後の攻めのバトンパスができた。良い思い出です」と微笑んだ。

夢や目標がかなわなかったチームメイトの分まで駆け抜けた最後のインターハイが終わると、秋の全国大会が待っている。９月28日に行われるU20日本選手権の200ｍでは、「２連覇を目指したい」とタイトル獲得にこだわる。