【2018競泳界プレイバック】池江、酒井だけじゃない！　高校新を打ち立てたジュニア世代の雄

※写真上＝200、400、800ｍ自由形で記録を飛躍的に伸ばした吉田
写真◎小山真司／スイミング・マガジン

　池江璃花子、酒井夏海が日本代表として国際舞台で活躍する一方、同年代の選手たちも目立った。2018年、池江、酒井以外が樹立した高校新記録は計５個、３選手によるものだった。

　まず、日本代表として国際舞台で戦った小堀倭加（湘南工科大附高３年）は、パンパシフィック選手権400、1500ｍ自由形で高校新、800ｍ自由形でも自己ベストを更新した。そしてアジア大会ではさらに自己ベストを更新した800ｍ、そして1500ｍで二つの銅メダルを獲得した。世界で戦うレベルには、あとワンランク上を目指さなければならないが、着実にその布石を打つ１年となった。

　今季、男子でもっとも成長を遂げたといえるのは吉田啓祐（日大豊山高３年）。４月の日本選手権では200、400ｍ自由形で予選含めた計５レースすべてで自己ベストを更新。8月のインターハイでは記録面でいまひとつだったが、もっとも重きを置いていた10月のユース五輪で躍動。800ｍ自由形で高校新（２位）、400ｍでも３位に入り、二つのメダルを獲得した。そして周囲を驚かせたのは、11月の北島康介杯。「全く（自己ベスト）が出る気がしなかった」という200ｍ自由形の予選でユース五輪でマークした自己ベストをいきなり1秒17更新、さらに決勝でもさらに０秒56記録を伸ばし、７年ぶりの高校記録更新を果たし、2019年世界選手権の800ｍフリーリレーメンバー入りの有力候補となった。

　世界のトップレベルとの差が徐々に開きつつある男子100ｍバタフライでは、石川愼之助（パル西尾・中京大中京高３年）がインターハイ決勝で51秒92の高校新をマーク。一躍、2019年の世界選手権代表候補に名乗りを挙げた。

　石川のインタビューは2019年２月号（１月11日発売）に掲載しているので、ご覧いただきた。

◎2018年に樹立された高校新記録（池江璃花子、酒井夏海以外の個人種目）

★男子200ｍ自由形／1.47.02
吉田啓祐（日大豊山高３年）
［11月：北島康介杯決勝］
★男子800ｍ自由形／7.53.85
吉田啓祐（日大豊山高３年）
［10月：ユース五輪決勝］
★男子100ｍバタフライ／51.92
石川愼之助（パル西尾・中京大中京高３年）
［８月：高校選手権決勝］
★女子400ｍ自由形／4.09.04
小堀倭加（湘南工大附高３年）
［８月：パンパシフィック選手権決勝］
★女子1500ｍ自由形／16.14.22
小堀倭加（湘南工大附高３年）
［８月：パンパシフィック選手権決勝］

文◎牧野　豊（スイミング・マガジン）