【ジャカルタ・アジア大会】 アジアの王者、右代啓祐 十種競技で２大会連続の金メダル 中村明彦も連続銅メダル獲得

８月25日からスタートしたアジア大会の陸上競技。25、26日の２日間にわたって行われた男子十種競技で、前回王者の右代啓祐が２大会連続となる金メダルを獲得。前回と同じく中村明彦が３位に入り、メダル２つ獲得を果たした。

写真：誇らしげに日の丸を背負う右代（写真／中野英聡）

最終1500mで逆転して王座死守

　最終種目の1500mを前に、２位・右代啓祐（国士舘クラブ）とトップを行くタイのシンコンとの差はわずか２点。後ろから付いて行って最後かわせば優勝が決まる場面だった。

「１周目は付いていったのですが、“何か嫌だな”と思いました。自分らしい走りをしたかったので前に出ました」

　1500mが苦手なシンコンを尻目に、その差をどんどんと広げていく。最後は「脚が回らないほど出し切った」結果、フィニッシュと同時に、４年前の仁川大会に続く２大会連続の金メダル、“アジアの王”の座に就いた。

　フィニッシュ後はスタンドに向かって力強く拳を何度も突き上げ、インドネシアの観衆を沸かせた右代。

「日本一は７回取っていますが、アジアは１回。アジアのチャンピオンになれて、この４年間、君臨してきたと証明できたと思います」

　そう胸を張った。　

「日本選手権以降、気持ちを切らさずに一つずつ積み重ねた結果です。良い部分、悪い部分はあり、反省点も多い」

　そう振り返るように、初日から「思ったより体は動いたが記録とのズレがあった」とバラつきが目立ち、シンコンに終始リードを許した。

　２日目も得意の投てき種目でかみあわず、円盤投が45m37、やり投63m07。それでも、「勝負所で出せた」と練習中に足首を捻挫した棒高跳で「最後は気合で」４m90を跳ぶなど、さすがの勝負強さを見せた。

　優勝記録こそ8000点に届かない7878点にとどまったが、そこには明確な違いもある。

2014年は５月に日本記録8308点をマークして勢いに乗り、海外日本人初の8000点超えでアジア制覇。今大会は“日本記録”という基準値を持ちながら、それ以上を目指しての結果だ。

「４年前はしびれましたが、今回は目指している場所が高い、位置づけが違うなかでの連覇。守りに入らず思い切って行くなど、挑戦しながらのミスがあった」とその違いを語る。

　この４年、ケガと戦いながら、それでも“キング”としての力を誇示した右代。

「アジアの連覇をできたことですし、ずっと言っていることですが、やはり世界大会でメダル獲得、入賞をできるようにしていきたいですね。それができるまでやめなられないです」

　もがき、苦しみ、それでも王座を守った右代。国内外の若手ライバルたちの挑戦は、まだまだ撥（は）ねつけそうだ。

中村も２大会連続メダル

　前回３位だった中村明彦（スズキ浜松AC）は7738点で２大会連続の銅メダル。　

「金メダルを取りたかった。力を出し切れなかったのが悔しいです」

　投てきや棒高跳などある程度は手応えをつかんだ種目もあったが、「得意のスプリントが今一つ」と唇をかんだ。

　それでも、「1500mの最後まで走り切る」という中村らしさも見せた。取りこぼしさえなくしていけば、再び大台突破も見えてくる。

　十種競技は１日目：100m・走幅跳・砲丸投・走高跳・400m、２日目：110mH・円盤投・棒高跳・やり投・1500mと行われ、各種目の合計得点で順位を決める。

　日本では知名度も、人気も注目種目と比べて高いとはいえない。だが、その超人的な肉体とパフォーマンスで、海外では“キング・オブ・アスリート”として尊敬される存在だ。

　ここジャカルタでも、十種競技を戦い抜いた選手たちに送られた温かい歓声が、そのことを物語っていた。日本でもそうした光景が見られるようになれば、より一層のレベルアップが図られるはずだ。

　28、29日には“クイーン・オブ・アスリート”を決める女子七種競技が行われる。日本からは山﨑有紀（スズキ浜松AC）とヘンプヒル恵（中大４年）の２人が出場。十種競技に続けるか注目したい。

文／向永拓史