前日本フェザー級チャンピオンで現５位の佐川遼（27歳＝三迫）は14日、東京・後楽園ホールで小坂烈（23歳＝SUN-RISE）と58.0キロ契約８回戦を行い、８回１分23秒TKO勝ち。２月、丸田陽七太（森岡）に7回TKOで敗れ、王座を失って以来の再起戦を飾った。
8ヵ月ぶりに再起を果たし、安堵の表情を浮かべる佐川 自ら完敗と認めた８ヵ月前の丸田戦。傷心を乗り越え再起を決意した佐川に、三迫貴志会長が敢えてぶつけたのは、プロ２戦目で２回TKO負けを喫した相手の小坂だ。リスクは覚悟の上。「あそこで負けてボクシングを見つめ直し、強くなってくれた」という佐川に、再び這い上がってもらうためのマッチメークだったが、佐川はその「親心」に応えた。
４年前に小坂から受けたパンチの残像は、はっきりと脳裏に刻まれていた。初回、その右アッパーを受けてヒヤリとさせられたが、「あれでスイッチが入った」と佐川。打ち合いに付き合わず、左を突いて自分のペースを守ることに集中した。
ジャブ、フックと変化をつけて繰り出す左のリードブローに、小刻みなステップも織り交ぜて小坂を翻弄。的確に当て続け、ダメージを植えつけた末に最終回、右アッパーから右ストレートの追撃で小坂のヒザが折れたところでレフェリーが試合を止めた。
「再起戦とリベンジのかかった試合。大きな一歩になった」と胸をなでおろした佐川は、タイトル戦線への復帰を宣言。三迫会長は今後、フェザー級、スーパーフェザー級の両構えでチャンスを探っていくとした。
中川がカーニバル出場権を獲得
中川（右）は長谷川との激しい攻防に競り勝ち最強挑戦者に セミファイナルで行われたスーパーフェザー級の最強挑戦者決定戦は、日本同級１位の中川兼玄（26歳＝三迫）が、２位の長谷川慎之介（29歳＝ワールドスポーツ）に８回２ー１の判定勝ち。2021年チャンピオンカーニバルの出場権を獲得した。
ともに長い下積みを経て、やっとつかみかけたタイトル挑戦のチャンスを懸け、執念の攻防を繰り広げた。立ち上がりは12連勝中のサウスポー長谷川が左ストレート、右フックを決めて先攻したが、中川も次第に得意の右ストレートで反撃。５回にはボディを効かせてから右を打ち込みダウンを奪ったが、ここで倒しきれず失速してしまう。６、７回には長谷川の大逆襲で棒立ちになる場面もあった。判定はジャッジ一人が76対75で長谷川としたが、残る二人は77対74、76対75で中川を支持した。
ホープ対決は中井に軍配
中井（奥）は保坂に３－０の判定勝ち 元高校王者の保坂剛（25歳＝三迫）は、同じアマチュア出身の中井龍（23歳＝角海老宝石）とスーパーフェザー級８回戦を行ったが、０－３の判定負け。プロ６戦目で初黒星を喫した。
７月にもアマ出身の無敗ランカー宇津木秀（ワタナベ）と対戦し、善戦で評価を高めた中井が、この日も巧みなボクシングを展開。同じサウスポーの保坂と右ジャブを差し合い、的中率で優位に立つと、右へ右へと回り込んで保坂の強打を封じた。中盤からは保坂のプレスも強まったが、中井は接近戦でもショートの左アッパー、左ストレートを決めて譲らず。スコアは３者とも77対75だった。
「輪島３世」磯谷がKOデビュー
磯谷（右）は思い切りよく攻めてKOで初陣を飾る 「炎の男」こと元世界スーパーウェルター級チャンピオン輪島功一さんの孫、磯谷大心（20歳＝輪島功一スポーツ）が68.5キロ契約４回戦でデビュー戦を行い、同じくデビュー戦の羽賀彬光（35歳＝ＤANGAN越谷）に初回１分23秒TKO勝ちした。
ともに182センチの長身。磯谷は開始とともに左ジャブで強気に攻め込むと、羽賀の反撃にもひるまず、左フックから右クロスを返して早くもダウンを奪う。再開後、再び右ストレートを決めたところでストップが入った。
53年前に同じ後楽園ホールで祖父が演じたのと同じ初回KOデビューを飾った磯谷。「倒せてよかった。皆さんに安心して見てもらえるよう、パンチをもらわずに勝てるようになりたい」と振り返った。ダウンを奪った後も冷静に左を上下に突くなど、非凡なところを見せた。
