【ボクシング】１２・２９さいたまSAで中谷潤人V2戦と吉野×伊藤戦

12月29日、さいたまスーパーアリーナで行われる村田諒太（帝拳）－ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）戦のサポーティングカードが19日、帝拳ジムから発表された。WBO世界フライ級王者・中谷潤人（23歳＝M.T）－同級９位クリスチャン・ゴンサレス（22歳＝メキシコ）、東洋太平洋＆WBOアジアパシフィック・ライト級王者・吉野修一郎（30歳＝三迫）－伊藤雅雪（30歳＝横浜光）の強力カードが加わる。試合はいずれもAmazonプライムビデオでライブ配信される。

中谷は22歳の長身メキシカンとV２戦


王者の貫禄も漂わせてきた「愛の拳士」中谷

　村田対ゴロフキンという歴史的カードが実現する日は、豪華なサポーティングカードが用意された。セミファイナルに登場する中谷は、１年ぶりの日本リング。「大きな舞台に参加させていただき、感謝しています。会場の雰囲気を盛り上げて、村田さんとゴロフキンの試合につなげたい」と意気込んだ。３ヵ月前にアメリカで臨んだ初防衛戦では、１位アンヘル・アコスタ（プエルトリコ）に完勝。「強い選手に勝つことで、成長できたと思う。まずはフライ級で王座統一したい」という中谷は、今度のゴンサレス戦でさらなる進化の披露を期す。

　挑戦者ゴンサレスは15戦14勝（４KO）１敗の戦績を持つ22歳で、初の世界戦となる。身長は不明ながら映像で見る限り背が高く、171センチの中谷は「僕より高そう」と想定。「自分から仕掛けたり、じらしたり」と長身ボクサーに備えた実戦練習を繰り返している。狙うはもちろんKOだ。

ライト級のゴールデンカード吉野×伊藤が実現


フェイスオフで闘志をぶつける吉野（左）と伊藤

　無敗の３冠王者・吉野は、元WBO世界スーパーフェザー級王者・伊藤とのライト級ゴールデンカードに臨む。昨年12月、伊藤が三代大訓（ワタナベ）に敗れたことで遠回りしたが、1年を経て実現。ともに「面白い試合になる」と約束した。

　この日、「誰よりも目立ちたかったから」と宇宙をイメージしたジャケットで現れた吉野。「先のことは考えず、全力で臨む」と決意を述べた。「勝つことによって自分も変われる」と、知名度の高い伊藤との対戦を歓迎。「パワーは自分の方が上」と、待ち望んだ対決へ自信を見せた。

　伊藤も「いよいよきたな」と感慨深げ。昨年は負傷、盲腸による試合キャンセル、そして三代に敗戦と厳しい年を過ごしたが、今年７月にバレンタイン細川（角海老宝石）を破り復活。筋肉量を増やし、ライト級に適応してきたと話す。吉野に対しては「好戦的で手数が出る。連打もすごい」と評しながら「僕も引かない。結局は殴り合いになる」と覚悟。「国内最高峰の試合をお見せしたい」と力強く語った。