【相撲編集部が選ぶ九州場所11日目の一番】幕内復帰の阿炎、宇良を破り10勝目

阿炎（突き倒し）宇良

九州場所の優勝争いは照ノ富士が全勝で単独トップに立ち、１差で追うのが大関貴景勝と幕内に復帰した阿炎の２人。11日目は阿炎と宇良の注目の一番が組まれた。

この２人は過去に一度だけ対戦。５年半前の平成28年春場所、幕下で顔が合い宇良が押し出して勝った。その当時とは２人とも体型も変わり別人になっている。宇良も前日に勝ち越しを決め、好調なだけに熱戦が期待されたが、勝負は一方的なものになった。

立ち合い、低く潜り込もうとする宇良に対し、阿炎はよく見て相手の両肩をモロ手突き。中に入れさせず、顔のあたりを突き立てると、宇良は何もできずに腰から崩れた。宇良の低い立ち合いにモロ手突きが空振りする力士も多いが、阿炎は上から下に突いて、潜らせなかったのが勝因だ。敗れた宇良は、「強かった。完敗です」と脱帽。

１敗を守った阿炎は、「低さでは勝てないので、よく見て突いていった。しっかり一歩踏み込んで、落ち着いて取れたのでよかった。よく見てよく手を出してと思っていた」と振り返った。

相撲協会の新型コロナウイルスに対するガイドライン違反で、半年間の謹慎処分となり、番付は幕下下位まで下がった。しかし、そこから４場所で幕内に復帰。以前は師匠の錣山親方（元関脇寺尾）が、「大人になりきれない子供」と嘆いていたが、精神的に大きく成長した。

「師匠からは『感謝の気持ちを忘れないように』と言われているので、それを肝に銘じている」と語る。稽古や本場所での心構えも大きく変わった。

「勝ち負けは気にせず、勝ち星も意識していない。勝ち星を気にしなければ、より集中できるんじゃないかと思っている。一番に対する集中力が以前とは違う」と語る。

さらに続けて、「立ち合いもやりたいことだけしか頭に入っていない。昔は考えず感覚だけでやっていた。今は対戦相手の相撲を初日から全部見ている。昔はいっさい見ていなかった」としっかり相撲に向き合うようになった。

12日目は２敗と好調な玉鷲戦。ここを突破すれば、役力士との対戦も組まれるだろう。今の阿炎は三役で勝ち越していたころよりも強いかもしれない。

文＝山口亜土