10日、東京・後楽園ホールで行われた日本ユース・ミニマム級タイトルマッチ８回戦は、挑戦者で日本４位の森且貴（22歳＝大橋）が、王者・伊佐春輔（24歳＝川崎新田）をジャッジ三者が77対75をつける２－１判定で勝利した。文＿本間 暁（森対伊佐）
宮崎正博（湯川対櫻井、中井対高畑）
写真＿菊田義久
１月の日本王座決定戦で、石澤開（Ｍ．Ｔ）に８回ＴＫＯで敗れた森。石澤はそのままＷＢＯ王者・谷口将隆（ワタナベ）に挑むチャンスを得ており、森の悔しさは生半可ではなかったろう。この試合は、仕切り直しと同時に国内トップを狙うための１戦でもあった。
対する伊佐は、昨年８月にこのユース王座を獲得しており、森の持つ日本ランクとネームバリューを得る絶好の機会だった。
大柄な伊佐は、フットワークを使いながら、森の入り際、ジャブの伸ばし際に右ストレートを合わせる。森は距離が縮まると頭の位置をずらして左右アッパーを突き上げる。アウトボクシングをしたい伊佐を、じわじわと追いこんでいく姿勢は、かつてない“気持ちの抑え様”だった。
被弾すると、むきになって力んで打ち返す。焦る気持ち、強く打ちたい気持ちが全面に出すぎ、上体が突っ込みすぎて自らリズムを崩す。それが森のかつての姿だったが、そこをぐっと堪え、決して無理なバランス、距離で打っていかない。４回からは難なく距離を詰めると、左右ボディブローを次々と叩き込んでいく。フットワークをベースにした伊佐は、軽打の連打で対抗したが、上体が高く、一撃の効果では森が上回った。手数と効果でジャッジの見方が分かれたかもしれない。
足を踏ん張っての伊佐の右は威力を秘めていた 終盤７、８回と、森が力感を出して前へ出たが、伊佐は近距離で重心を落としての右ショートを返す。足の踏ん張りが利いたブローは、やはり効果的。フットワークに固執しすぎないスタイルを、もっと早く使えたら、また違った展開を生んだかもしれない。
初のベルトを得た森だが、もちろんこれでは満足できない「勝ちも負けも引き分けという結果もありえた内容」と大橋秀行会長はホッと胸をなで下ろし、「でも、ほんのわずか分けたのは、（苦しい場面で）顔に出るところ。伊佐くんは表情に出していた」。それこそ、かつて森が見せていた部分。結果的に僅差だったが、森の成長と、伊佐とのキャリアの差を感じさせたところだ。
森の戦績は11戦10勝（２ＫＯ）１敗。伊佐の戦績は14戦９勝（１ＫＯ）４敗１分。
右スイングを放つ湯川 セミファイナルのスーパーライト級８回戦には、アマチュアからプロに転向して４連勝（３ＫＯ）を続ける湯川成美（26歳＝駿河男児）が、櫻井孝樹（34歳＝ＳＲＳ）を６回35秒ＴＫＯで破り、不敗のレコードを守った。
初回、オーソドックススタイルでスタートを切った湯川は左フックで櫻井をぐらつかせたが、その後はラフな攻めに終始した。サウスポーにチェンジしながら、左フック、右アッパーとボディブローばかり。右目上に続いて、左目上をカットしながらも粘っていた櫻井だが、回を追うごとに動きが落ちる。そして６回、その櫻井にドクターチェックが入った直後、湯川が左フックを連打したところで、レフェリーが試合を止めた。湯川の戦績は５戦５勝（４ＫＯ）。櫻井の戦績は18戦８勝（３ＫＯ）９敗１分。
中井（右）はテクニシャン対決で圧倒して勝った もうひとつの８回戦には、43歳にして日本スーパーフェザー級12位にランクされる高畑里望（ドリーム）が登場したが、これもアマ出身のサウスポー、中井龍（24歳＝角海老宝石）に５回２分10秒ＴＫＯ負けを喫した。
高畑が長いリーチと、タイミングを操った攻めで中井を惑わせたのは初回だけ。２回以降、細かく動いてペースを奪った中井が高畑を圧倒していく。５回、６回と高畑はコーナーにくぎ付けになって防戦一方。中井のパンチも正確さを欠いたが、６回の２度目のチャンスに右フックから左を連打したところで、レフェリーがストップをかけた。中井の戦績は６戦４勝（２ＫＯ）１敗１分。高畑の戦績は28戦17勝（７ＫＯ）10敗１分。
