【ボクシング】ポイント劣勢の田中恒成。７回、逆転ＫＯで２度目の防衛

　ボディブローで逆転ＫＯ勝ち──。24日、愛知県名古屋市の武田テバオーシャンアリーナで行われたＷＢＯ世界フライ級タイトルマッチ12回戦は、１位の指名挑戦者ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）の“引きのボクシング”にポイントを奪われたチャンピオン田中恒成（畑中）が、３回に１度、７回に３度の計４度のダウンを奪い、７回２分49秒ＴＫＯ勝ち。同王座の２度目の防衛に成功した。

上写真＝７回に３度ダウンを奪った田中。ゴンサレスは立ち上がったが、レフェリーが試合を止めた

　６回までのオフィシャルのスコアは55対57、54対58、56対56と０－２でチャレンジャーが優勢。だが、決して打たれて田中恒成がポイントを失っていったわけではない。

「パランポン戦のときのような感じではなかった」。ライトフライ級王者時代に初回にダウンを奪われて、両目眼窩底骨折の憂き目に遭った試合を引き合いに出して田中は振り返ったが、本人の言うとおり、そういう危険な雰囲気は感じなかった。

　小柄なサウスポーのゴンサレスは、元トップアマチュアらしく、徹底的に引いて引いて田中を誘い込み、左ストレート、右フック、時折右アッパーカットを合わせる作戦。田中が距離をキープすれば、いきなりの左ストレートを打ち込んでくる。序盤こそいきなりの左を合わされた田中だったが、徐々にこれを見切ってガードやパーリングで寸断したのだが、“遠い距離”のゴンサレスを捉えようと引き込まれ、右ストレートを強く深く打ってはかわされることを繰り返してしまった。

「内容的には全然ダメでした」（田中）

「スピードで勝つ」、「打たせず打つ」。それらのテーマはおおよそクリアできたと思うが、もっとも表現したかった「自由な動き」を実現できなかった。その点が、本人にとっても大いに不本意だったのだろう。

　捉えられずとも堪え、自分の間合いに引き寄せる。左ジャブでコントロールしつつ、右を打ち込む。そこを実現できず、最終手段としての“潰すボクシング”に専心してしまった。３回に右ストレートを上下に散らし始めたことで流れはゆるやかに変わり、右ストレートのボディショットでダウンを奪う。４回には右を外されて左を合わされ、「顔面を打たれたわけではなかった」（田中）が、バランスを崩して尻もちを着いてしまった。

　その後も、打っては大きくステップバックしてサークリングするゴンサレスを、真っすぐ入りながら右ストレートで追いかける。そして届かない……を繰り返したが、右ボディストレートに加えて得意の左ボディブローも打ち始めて様相が変わる。

　７回、右からの左ボディフックで２度倒した田中は、右アッパーのボディ３連打で３度目のダウンを奪い、試合を決めた。

「体が動かない。リズムに乗り切れない」と反省の弁を述べた田中。「コンディションづくりがうまくいかなかった」というのは減量のせいなのか。左ジャブが極端に少なかったのは、負傷のせいなのかそれとも、右強打を打ち込みたい気持ちが先走ってのことなのか。最終的には、地力の差、総合力の差があり事なきを得たが、田中恒成が持つボクシングの“深遠”を知る者にとっては、本人同様、やはり引っかかるものがあった。

田中の戦績は14戦14勝（８ＫＯ）。ゴンサレスの戦績は27戦22勝（13ＫＯ）３敗１分。

文＿本間 暁
写真＿福地和男

おすすめ記事

ボクシング・マガジン　2019年9月号