箱根駅伝 チーム別展望６ 節目の年に躍進誓う大東大

箱根駅伝のエントリーメンバーからチーム別に展望する６校目は大東大。50回目の出場となる今大会は４大会ぶりのシード権獲得を狙う。

※写真上＝前回、３，４区を務めた川澄（左）と奈良。３年生２人の走りがフレッシュグリーン躍進のカギを握る（写真／JMPA）

大東文化大チームエントリー

大東文化大　　　5000mSB 　10000mSB
奈須　智晃（4） 14分39秒54　30分22秒93
新井　康平（4） 14分04秒54　29分52秒58
大久保陸人（4） 14分18秒59　29分43秒04
齋藤　　諒（4） 14分17秒60　29分39秒18
谷川　貴俊（4） 14分29秒00　29分13秒38
中神　文弘（4） 14分40秒76　30分40秒78
川澄　克弥（3） 13分57秒71　28分37秒20
佐藤　弘規（3） 14分32秒97　29分52秒76
豊田　紘大（3） 14分22秒80　29分53秒40
奈良　凌介（3） 14分35秒68　28分53秒96
阿比留　魁（2） 14分42秒68　30分02秒47
藤岡　賢蔵（2） 　 －－ 　 　30分16秒59
三ツ星　翔（2） 14分23秒63　30分17秒45
片根　洋平（1） 14分32秒24　29分23秒23
佐藤　　陸（1） 　 －－　 　 30分27秒90
服部　奏斗（1） 14分11秒98　29分59秒29
チーム平均 　 　14分24秒98　29分49秒76
※箱根駅伝エントリーメンバーと5000ｍ、10000ｍの今シーズンのベストタイム（12月14日現在）

秋を迎えて上昇気流に

　７年連続50回目の出場を決めた予選会のメンバーから平内幹太、山﨑光（共に４年）が外れ、中神文弘、豊田紘大、三ツ星翔、片根洋平が本戦のエントリーメンバーに加わった。

　１年時に箱根４区を走った中神は11月の上尾ハーフで１時間04分49秒。自己記録の１時間03分31秒には届かなかったものの、復調を印象付けた。前回10区を経験した三ツ星、11月の10000m記録挑戦会で29分23秒23の自己ベストをマークした片根は共に６月の全日本大学駅伝予選会に出場している。本戦までにさらに調子を上げられるか注目したい。

　総合16位にとどまった前回から８人のメンバーが残り、チームのベースはできている。そのなかでも、10000m28分台を持つ新井康平、川澄克弥、奈良凌介の３人が軸となる。ここに、予選会でチームトップの川澄に１秒差の１時間03分37秒で走った谷川貴俊、上尾ハーフで同じく１時間03分37秒をマークした齋藤諒といった４年生たちが脇を固める。

　今季は６年ぶりに全日本大学駅伝の出場を逃し、近年、上位で本戦出場を果たした予選会も７位通過と不本意な結果が続いた。その分、箱根に懸ける思いは強い。秋に入って自己記録を更新する選手も多く、４年ぶりのシード権確保に意気が上がる。

経験者が残る往路

　前回はシード権争いに加わることなく、下位グループでの戦いを余儀なくされた。それゆえ、レースの流れを決定づける１、２区には、エース格の投入が規定路線。１区は前回に続いて新井、前回３区を走った川澄が満を持して２区に回るはずだ。チーム屈指のスピードを備える新井は過去２度の１区経験があり、関東インカレ10000m５位入賞の川澄も『花の２区』でのエース対決で一歩も引かない構えだ。

「勝負どころとなる区間には、すぐに代わりができるわけではない」と奈良修監督が語るように、区間配置に大幅な変更は考えにくい。４、５区には前回同様、それぞれ奈良、藤岡が起用されると見る。残るは３区だが、実績面で谷川か。２年連続９区を務めたが、自身も往路での出場を希望する。記録挑戦会では29分13秒38と自己記録を更新するなど好調を維持している点は心強い。

　谷川が往路に回ったとしても、復路は６区の奈須、７区の齋藤の経験者が残る。このほかにも大久保、中神、佐藤といった上級生が控えるが、ここに前述した下級生勢がどこまで突き上げられるか。選手層の面ではやや不安を抱えるだけに、往路のアドバンテージを復路で耐えしのぐという展開に持ち込みたいところだ。

　優勝回数４度を誇る大東大だが、89回大会以降は２ケタ順位が続く。節目となる50回目の出場となる今大会をシード常連への足掛かりにしたい。

文／石井 亮