※写真 昨年の出雲駅伝では東海大が10年ぶりの優勝を飾った（写真／宮原和也）
優勝校との関連性
過去３年の優勝校と5000m平均ランキング（自己ベストで算出）の１位は以下のとおり【優勝校（優勝タイム）←平均ランキング１位（5000m平均タイム）を示す】
第27回（2015年）大会：青学大（２時間09分05秒）←青学大（13分53秒85）
第28回（2016年）大会：青学大（２時間10分09秒）←東海大（13分50秒99）
第29回（2017年）大会：東海大（２時間11分59秒）←東海大（13分47秒30）
第28回のみ異なるが、このときの青学大は5000m平均ランキングで、東海大についで２位（13分53秒49）だった。このことからも、優勝校を占ううえで、5000m平均タイムは無視できない要素の一つといえそうだ。
トップ３との関連性
それでは、範囲を広げて、出雲駅伝の上位３校になるとどうなるか（カッコ内は5000m平均タイムと順位を示す）。
第27回大会
２位 山梨学大（13分59秒95、６位）
３位 駒大（13分56秒11、３位）
第28回大会
２位 山梨学大（14分00秒83、６位）
３位 東海大（13分50秒99、１位）
第29回
２位 青学大（13分51秒16、２位）
３位 日体大（14分03秒39、５位）
順位の変動はあるものの、5000m平均ランキングの上位３校中、２校はトップ３を外していない。５～６位のチームが３位内に食い込んできたのも注目したい。
ちなみに過去３年、5000m平均ランキングで青学大とともに常にトップ３だったのが、東洋大だ。2015年は２位（13分55秒21）、16年は３位（13分57秒30）、17年は３位（13分59秒13）だったが、出雲駅伝の成績は、それぞれ４位（２時間10分40秒）、９位（２時間14分25秒）、５位（２時間15分36秒）と5000m平均ランキングと必ずしもリンクしていない。
第30回大会は果たして……
第30回出雲駅伝に出場するチームの5000m平均ランキング10傑（18年４月～９月で算出）は以下の通り。
１位 東海大 ：13分55秒61
２位 青学大 ：13分56秒77
３位 中央学大：14分15秒74
４位 東洋大 ：14分15秒75
５位 帝京大 ：14分16秒64
６位 日体大 ：14分17秒31
７位 早大 ：14分17秒50
８位 城西大 ：14分17秒69
９位 法大 ：14分18秒81
10位 立命大 ：14分25秒53
過去３年のケースからいえば、13分台の２チーム、東海大と青学大が優勝候補の筆頭になる。昨年、東海大と青学大の5000m平均タイムの差は３秒46あったが、今季は１秒16まで縮まっていることにも注目したい。
5000m平均ランキングで上位を占める駒大（14分08秒70、３位）、神奈川大（14分10秒89、４位）、順大（14分12秒39、５位）、明大（14分12秒82、６位）がいずれも出雲駅伝には出場しないため、２位の青学大と３位の中央学大の差は18秒97まで開く。３位以下は僅差で続いており、トップ３を懸けた争いはし烈なものになるはずだ。
第30回出雲駅伝のスタートは10月８日、13時５分。平成最後の出雲を制するのは果たしてどのチームか。
今季5000mランキングの日本人トップは青学大４年の橋詰大慧
文／石井 亮
