【ボクシング】中谷潤人が決戦の地アリゾナ入り　V１戦へ「倒す場面も見せたい」

10日（日本時間11日）、アメリカ・アリゾナ州ツーソンで初防衛戦に臨むWBO世界フライ級チャンピオンの中谷潤人（M.T）が、ロサンゼルス合宿を終えて試合地に移動。オンラインで会見し、同級１位アンヘル・アコスタ（プエルトリコ）戦への決意を語った。

 　この会見を前に、プエルトリコのラジオ局のインタビューも受けたという中谷。会場のカジノ・デルソルは5000人収容で、すでにチケットは完売したことが明らかにされた。主催のトップランク社カール・モレッティ社長は「素晴らしい試合を期待している。中谷は非常にエキサイティングで、技術的にも優れた選手」と評価。中谷と契約する可能性については明言を避けたが、「今回すごい試合をして勝利を収めることができたら」としたうえで、再びアメリカでチャンスを提供する可能性を示した。

　中谷は火曜日の午後に試合地ツーソンに入ってからも朝夕のロードワークは休まず、８日のジムワークで練習を打ち上げ。現地で両親、弟とも再会し、練習後には少しマッサージしてもらったと笑顔を見せた。
　以下、オンラインを通じて行った日本のメディアとの一問一答。

――体重調整は？
「あと1.5キロくらい。順調です。昨日こちらに来てからも、40分くらい走って２キロくらい落ちたので、このあとの練習でアンダーにいくかな、という感じです。問題なく、いい調子で来ていますね」

 ――ツーソンは暑いのでは？
「暑さはありますが、乾燥具合はロサンゼルスと変わらないですね。汗もしっかり出るので、問題ないと思います」

 ――アメリカの試合、どういう気持ち？
「ワクワクしています。大きい舞台でやらせていただけるので、いいパフォーマンスを発揮したいと思っています」

――家族と再会して何か話ましたか？
「両親も弟も飛行機に長時間乗るのは初めてだったので、時差ぼけを感じているみたいです。きのう少しマッサージしてもらって、体調もしっかり整えられました」

――落ち着いている？
「もともと物静かというか、おとなしい感じとまわりから言われるので、性格なのかな、と。こっちでアマチュアの試合に出させてもらったこともあるし、いろんな免疫はあるかな、と思います」

――どういう戦いを見てもらいたい？
「僕はフライ級で身長があって、リーチも生かせる戦い方ができるので、そういうところもみせて、しっかり倒す場面も見せられたらな、と思います」

――ふっくらした？
「え？　そうですか（笑）？　自分では頬がこけて、目が奥まってきた感じですけど」

――屋外の試合ですが、暑さ対策は？
「午前中にサウナスーツを着て走り、だいたい感じはつかめていますので、あとは対応するだけです。アマチュアのとき、屋外で試合したことがあります。特別に対策はない。ここまできたらどうしようもないので、対応して頑張ります（笑）」

――アコスタ対策は？
「練習で固めてきました。アコスタはパンチが強く、しっかり振ってくる選手なので、遠い距離を生かして試合をつくっていけたらな、という感覚でいます。左フックが強く、右アッパーをしっかり打ってそれを左フックにつなげるのが巧いので、それは当てさせないように、距離を活かして戦えたら、と思います」

――アコスタとは？
「まだ会っていません。ホテルで見かけたこともないです。計量で、たぶん初対面です」