【ボクシング】アップセット！ 井上浩樹が初黒星…。 永田大士が７回ＴＫＯで新チャンピオンに

12日、無観客で行われた『第41回チャンピオンカーニバル』、日本スーパーライト級タイトルマッチ10回戦は、王者・井上浩樹（28歳＝大橋）が、挑戦者１位の永田大士（30歳＝三迫）の前進と手数を止められず。７回２分17秒で右目周辺の腫れとカットによるレフェリーストップ。井上は、16戦目にして初黒星（15勝12ＫＯ１敗）。２度目の防衛に失敗した。

上写真＝歩いて追って打つ。永田はこの戦い方を遂行していった

文＿本間 暁
写真＿山口裕朗

「３回のバッティング以降、記憶がない」。右目周辺を大きく腫れあがらせた井上は、「なんかずっと変な感じでした。体に力が入らなかった」とも。
　開始から、井上の動きははっきりと緩慢だった。サウスポー同士、身長に優る井上は、軽快なステップワークとスピーディーな連打でカウンターを取るスタイル。一方の永田も井上同様、アマチュア出身だが、ファイターに近い戦い方を得意とする。井上をひいき目に見ていえば、「無駄な動きを排除して、永田を引き寄せてカウンターを狙っているのか？」だったのだが……。

　敢えて動かなかったのか、あるいは不調により動かなかったのか。真相はわからない。だが、本人も常々語る「フットワークから作るボクシング」をしないため、リズムにも乗れず、作れず、受け身のかたちが出来上がってしまったことは確かだった。

　動かない井上に対し、永田はとにかくひたすらにグイグイと迫っていく。加藤健太チーフトレーナーが、折々に「歩け」という指示を飛ばす。これは、ジムでのスパーリングでも再三与えられていたもの。基本的に、のしのしと歩いて井上に迫り、細かいショート連打をベースにする。フットワークを使って入るよりも、実はショートカットが利いて、相手を追い込む効果がある。これに、時折飛び込んで左ボディフックを強打するなどするから、緩急の変化もつく。

　件の３回のバッティングは、永田が左アッパーカットでボディを打ちながら飛び込んだ際に起きたもの。井上はこれで右目上をカットし、本人曰く、意識を飛ばされてしまったというわけだ。

　井上はその後も受けのかたちを取りながら、左ストレート、右フックのカウンターを狙う。だが、タイミングと距離は微妙にズレており、永田にダメージを与えるどころか、前進を止めることもままならない。挑戦者は、王者の右ジャブに左クロスを何度も重ねた。技術のある井上は、これをまともには浴びなかったものの、永田の押し込むような打ち方、弾くようなパンチによって、右目周辺が徐々に腫れてしまった。

　歩いて追いかけて、追いかけながら連打を出し続けてリズムに乗った永田。最初から最後まで足は動かず、リズムもスピード感も失ったままの井上。勝敗とはそういうものだが、明暗くっきりの、好対照の両者だった。

「獲って当たり前！ と言いたいところでしたが、正直、険しい道でした。日本チャンピオンになって嬉しいですが、これがスタート。こういう状況の中で、ボクシングをできるのが幸せです」と語った新チャンピオンは18戦15勝（６ＫＯ）２敗１分。

　中川健太（スーパーフライ級）、鈴木悠介（バンタム級）、佐川遼（フェザー級）、吉野修一郎（ライト級）、小原佳太（ウェルタ－級）──。
　三迫ジムはこれで６人の日本チャンピオンを同時に抱えるという史上初の快挙を遂げ、今年度のチャンピオンカーニバルで開催された３試合で３連勝（吉野、小原）を飾ることにもなった。

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