初防衛戦の吉田実代、『ママ・パワー』全開で初ＫＯだ！

大晦日、ＷＢＯ女子世界スーパーフライ級タイトルの初防衛戦に臨む吉田実代が26日、練習を公開。４歳の愛娘・実衣菜ちゃんのエールを受け、初めてのＫＯ勝利で挑戦者シー・リーピン（中国）撃破を誓った。

上写真＝加山利治会長の持つミットに右ストレートを打ち込む吉田

「前回の試合で（世界チャンピオンになって）満足していたんですが、ビデオで見返すと距離の取り方や、つめるところで重心を見失ったり、それからナックルの返し方とか、改善しなければならないところも見つかって」

　31歳の吉田は懸命に練習に取り組んできた。３ヵ月前から開始したスパーリングは「数えきれないくらい」にやった。男子選手相手のマスボクシングもあったし、自衛隊体育学校での武者修行もあった。女子ボクシングのレジェンド、藤岡奈穂子（竹原慎二&畑山隆則＝世界５階級制覇）と手合わせして、貴重なアドバイスをもらったこともある。

「今は万全の形で立ち向かえると思います」

　この日の公開練習はシャドーボクシングを２ラウンドと、所属するEBISU K's BOXの加山利治会長の持つミット打ちが１ラウンド。ごく軽めながら、ミットを叩く左フックとワンツーでたたく破裂音が甲高くはじけた。

　対戦する中国人選手シーについてはほとんどデータを持っていない。「ダイジェストの映像をトータルで３分間見たくらい」。長身でまだ21歳と若く、かなりのアマチュア経験があるのが分かっている程度。

「試合で何をやってくるかわからないから、たくさんと引き出しを作って、対処していきたいと考えています」

　そして、もうひとつのテーマはＫＯ。ここまで14戦13勝１敗の吉田のキャリアにＫＯ勝ちは一度もない。できれば、初ＫＯで初防衛を花やかに飾りたい。

「減量は問題ないと思います。パワーをつけるトレーニングで筋肉量を３キロほど増やしてきました。どうも私は筋肉がつきやすい体質のようです」

　そんな吉田を支えているのは、実衣菜ちゃんの存在だ。「娘に教わることばかり」という。今度の試合でも、こんなことがあった。トレーニングに専念するため、実衣菜ちゃんを鹿児島の実家に預けていたのを迎えに行った。行くまでまる１日、帰りは朝５時起きの強行軍。さすがの吉田も疲れてしまった。

「実はマスクをしていたんですが、そんな私を見て娘が言うんです。『ママ、笑顔だよ』って」

　ボクシングは娘のためにやっていると吉田は言う。だから一切妥協するつもりはない。ただ、現状では世界チャンピオンと言えど、女子ボクサーは恵まれた環境にはない。この公開練習の後も、仕上げなければならない事務仕事が残っている。

　闘うシングルマザー、忙しくても優しいママは、一途に頑張るしかない。

「娘には教えられることばかり」。闘うママはいよいよ負けられない

文◎宮崎正博　写真◎本間暁

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