よしもととのコラボイベント「月刊コント　大阪プロレスと。号」開催！　過去にはアントニオ猪木と西川きよしの対談も【週刊プロレス】

８月13日、大阪プロレスはＣＯＯＬ　ＪＡＰＡＮ　ＰＡＲＫ　ＯＳＡＫＡ　ＴＴホールで、よしもと（吉本興業）とのジョイントイベント「月刊コント　大阪プロレスと。号」を開催した。

「月刊コント」はザ・プラン９が贈るコントライブ。2009年７月からスタートしたロングランイベントで、東京やなんばグランド花月（ＮＧＫ）でも公演されてきた。

またよしもとでは８月９日から15日、同ホールと隣接するＷＷホールでお笑いフェスティバル「真夏のラフフェスin森ノ宮2023」を開催。これは2021年３月から開催されている笑いの祭典。「月刊コント」は、計26公演のうちの一つ。スペシャル版として大阪プロレスが招かれた。

もともとよしもととプロレスは深い関係にあり、1990年７月にはなんばグランド花月に新日本プロレスを招へいしてシアタープロレスを開催した実績もある。その際には闘魂三銃士の試合だけでなく、木村健悟の歌謡ショーやアントニオ猪木と西川きよしの“参議院議員対談”も企画された。また2014年６月にも、新日本から棚橋弘至や真壁刀義、天山広吉、内藤哲也といった主力を招いて、「劇場プロレスリング～爆笑！大阪頂上決戦～」と題したイベントを開催している。

今回もステージ上にリングを組み、試合とコントを交互に展開。ただ対決ムードをあおるだけでなく、最後はそれらが一つのストーリーにまとまるという趣向。よしもと側もケンドーコバヤシ、レイザーラモン（ＨＧ、ＲＧ）、バッファロー吾郎・竹若、浅越ゴエといったプロレス好きのタレントを集め、開演１カ月前に迫ったところで“大物”ハイヒールリンゴの追加出演まで取りつける力の入れようだった。

大阪プロレスは全４試合を提供。過度に笑いに走ることなく、通常の大会と変わらぬ激闘を繰り広げた。会場にはコント目当てでプロレスにさほど興味のない観客も詰めかけていたが、ゼウス社長はステージ上で解説を務めながらも、観客の反応をチェック。最初は恐々リングを見ていたが、次第に顔がほころんでいき、「プロレスを楽しんでくれてるなと感じました」（ゼウス社長）。リング上の闘いに驚きの表情や声援を飛ばすまでになると、「勝ったなって思いました」（同）。

２年後に迫った大阪万博で試合を提供する目標を掲げている大阪プロレスにとって、何よりも必要なのは知名度を上げていくこと。「何かイベントをやろうとなった時、“大阪プロレスを呼ぼう”と言ってもらえるように。そのためにもいろんな形のイベントとコラボしていきたいし、僕たちにとってのチャレンジですね」とゼウス社長は語った。

今回のコラボのきっかけとなったのは、年頭にＮＧＫの向かいでマットプロレスをおこなったことから。３月に同所でリングを組んで試合を提供。その反響を聞きつけたよしもとから話が持ち込まれたという。「点を線にするのがプロレス」とは今年２月に引退した武藤敬司さん言葉だが、その意味で大阪プロレスは営業面でも“プロレスをしている”ことになる。

橋爪哲也