獣神サンダー・ライガーがマスクマンのお財布事情まで暴露! 「試合用は年に2枚までは会社が経費で持ってくれるけど…」【週刊プロレス】

４年前に現役を引退して、現在は新日本プロレスの宣伝広報を担当している獣神サンダー・ライガーが５月30日に来阪して、ＡＢＣラジオ「ますだおかだ増田のラジオハンター」に出演した。

当初は“マスクド・ハンター”として招へいしたライガーと最近のプロレスニュースについて話す予定だったが、プロレスファンとして知られる増田英彦（松竹芸能）はライガーがスタジオ入りした瞬間にテンションＭＡＸ。オープニングでアシスタントの武田和歌子アナがライガーのプロフィルを紹介する時点でチャチャを入れるほど興奮状態。結果、予定をすべて吹っ飛ばすほどプロレストーク、マスクマントークで盛り上がった。

素顔時代からライガーを見てきた増田は、生観戦した1988年４月10日、大阪府立体育会館における新日本プロレスファン感謝デーでのアントニオ猪木とのエキシビションマッチを挙げ、「猪木さんに対して結構ムチャクチャしてましたよね？」と話を振ると、ライガーも「エキシビションだったし、僕も船木も若かったから『やっちゃおうよ』っていろいろ作戦立てて、それをほんとに猪木さんにぶつけました」と裏事情を明かした。試合後、船木誠勝（当時のリングネームは優治）は星野勘太郎から大目玉を食らったというが、ライガーは「猪木さんからは何も言われなかった」とおとがめなし。「僕たちのいたずらをドンと受けてくれました」と笑い飛ばした。

ちなみに同大会はファン感謝デーということから、様々な企画が用意されており、その中の一つが「新日本プロレス　ウルトラクイズ」。スタンド席を利用して会場に集まったファンにクイズを出し、新日本ファン・ナンバーワンを決めようというもの。増田は最後の２人まで残ってリング上で最終決戦。しかし決勝で敗れ去った。「だから編集部に写真があるはずですよ」。ちなみに副賞は原付バイクだったという。

ライガーはレスラーによる相撲大会で藤原喜明に勝利、「藤原さんの悔しそうな顔を覚えてます」。当時、まだ練習生だった鈴木みのるが決勝まで勝ち上がっていった。

リスナーからのマスクを破る行為についての質問には、「試合用のマスクって、年に２枚までは会社が経費で持ってくれるんです。だからいいんですけど、３枚も４枚も破られると自腹で。『また破られたの!?』ってカミさん（千景夫人）に何回怒られたことか。“なんで俺が怒られないといけないの？”って思いながら（経費を）もらってました」と振り返った。

ミル・マスカラスにあこがれていたというライガー。「リングに上がってコールと同時にオーバーマスクを投げてファンにプレゼントするのがかっこよくて」と聞いた増田が「マスカラスって太っ腹」と話を向けると、ライガーは「円とペソの違いもあるから」と切り返していった。

マスクマンに変身した一番の理由は、「自分の素顔が好きじゃないから。会社から『マスクをかぶってみないか？』と打診があった時、二つ返事でした」。

６・９大阪城ホール「ＤＯＭＩＮＩＯＮ」で「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア」の決勝戦がＩＷＧＰ世界ヘビー級タイトルマッチを押しのけてメインを務めることに関しては、「今の若い選手が頑張った結果」と評価し、「高橋ヒロム、エル・デスペラード、闘い方は好きじゃないけどＳＨＯ、彼らが伸びてきてますんで、新日本のジュニアは安泰だな」との言葉が返ってきた。

唯一の不安は「ＳＨＯの闘い方。悪いことばっかりするし、大阪のファンは特に熱いから。37年ぶりに暴動が起こらなければいいけど……」と苦笑しながらも、「選手はみんな気合が入ってます。お時間がありましたら会場に足を運んでください。みんなでプロレスを楽しみましょう」とプロモーションに務めた。（文中敬称略）

なお番組は、ｒａｄｉｋｏプレミアム（有料）で放送終了１週間後まで聴取可能。また、同番組前に収録されたＡＢＣラジオ「イベント倶楽部」出演の模様は６月２日（日）および同９日（日）、それぞれ５時15分から２回に分けてオンエアされる予定。

橋爪哲也