７月25日からホットスタッフフィールド広島（広島広域公園陸上競技場）でインターハイの陸上競技が開幕する。全41種目が５日間の日程で行われ、支部大会、都府県大会、11地区大会を勝ち抜いた選手たちが集結。そのなかから注目の選手やチームを紹介する。男子八種競技で5811点をマークし、近畿大会を制した鯵坂勇介（東海大仰星高３年・大阪）が「東海大仰星記録」を更新し、メダル獲得を目指す。
先輩の記録を超えて、いざメダル獲りへ記録を超えること。それは、苦しいとき、悔しいとき、どんなときも気持ちを奮い立たせる原動力になる。男子八種競技で近畿大会を制した鰺坂勇介（東海大仰星高３年・大阪）が、いつものグラウンドでチラチラと見てきたものがある。
グラウンドの片隅に掲示された「東海大仰星記録」だ。100ｍには昨年のインターハイ男子100ｍ優勝の西岡尚輝（現・筑波大１年）の10秒11が燦然と輝き、男子４×100ｍＲには学校別高校歴代２位の39秒48が刻まれている。そして、鰺坂の視線の先には、同校OBで、７月の日本選手権混成男子十種競技２位の森口諒也（オリコ）が高校３年時にマークした5745点が2016年から君臨していた。高２のベストが5466点の鰺坂は、それを超えたかった。
今季初戦の大阪大会、5537点。自己ベストだったが、こんなものではないはずだった。「すべては走りから来ている」と考えた鰺坂は「成瀬（竜也）先生が相談に乗ってくれて、走りの部分を戻すことができました」と手応えを持って、近畿大会に臨んだ。
近畿大会では最初の100ｍから波に乗り、「１日目は全部自己ベストでいくことができました」。２日目最初の110ｍＨは14秒台に届かなかったが、やり投は自己ベスト。「インターハイで種目別1位を取りたい」と話す、得意の走高跳は１ｍ88とまずまず。ここで首位に立ち、1500ｍは大阪大会より約13秒速い４分35秒28でフィニッシュし、トータル5811点。「森口先輩の記録を超えることができました」と笑顔を見せた。
もう一つ、鰺坂を刺激しているのが、後輩・工藤条士（2年）の存在だ。「工藤くんが僕を焦らせるくらいの記録を出してくれています（近畿大会6位5536点）。2人で全国を目指して冬期を積むことができましたし、彼がいてこその僕の記録だと思います」。後輩に負けたくない気持ちも、鰺坂を高ぶらせている。
昨年のインターハイ、鰺坂は5173点で22位だった。近畿大会で好調だった１日目。得意な種目がある２日目。高校記録を持つ宮下輝一（市船橋高３年・千葉）との差は大きいが、だからといってひるむ理由にはならない。「5900点を超えて、メダルを絶対に取りたいです」。暑くて、熱くなりそうな夏、鰺坂にもスイッチが入っている。
