【陸上】T&F秋シーズン開幕！　男子棒高跳で下級生に勢い　意地を見せる上級生　勝負の行方、そして記録の更新は？

各地で新人戦や記録会などが行われ、秋シーズンも記録の更新への期待が高まる。10月３、４日には静岡県・草薙でU20日本選手権、15日からは青森で国スポ、23日からは三重・伊勢でU18・U16大会と、全国大会が毎週末のように行われる。

滋賀インターハイでは、６月の近畿大会で５ｍ24に成功した泉谷礼哉（王寺工高３年・奈良）が５ｍ10で優勝。７月に５ｍ10を跳んだ倉橋拓叶（大社高３年・島根）が５ｍ05で続き、今季高校ランキング１、２位の２人が順当にワンツーを占めた。今季は彼らのほかにも、三村紫恩（近大附東広島高３年・広島）、インターハイ５位の西川樹利（磐田農高３年・静岡）ら６人が５ｍ00を跳んでおり、シーズン後半はそれぞれの自己記録更新に期待が高まる。

インターハイでは31年ぶりに１年生が複数入賞

特に、下級生に勢いがある。インターハイでは３位に飯塚俊介（越谷南高１年・埼玉）、４位に西村颯真（高松北高１年・香川）、６位に小川塁士（前橋育英高２年・群馬）、７位に中川祈（前橋育英高１年）が入り、この種目では20年ぶりに１・２年生４人が入賞した。１年生の入賞は、現在の高校記録保持者である古澤一生（前橋育英高、現・筑波大院２年）以来８年ぶり。複数の１年生が入賞したのは、今回と同じく３人が入賞した1995年の鳥取インターハイ以来、実に31年ぶりとなった。

飯塚は３月に５ｍ07の中学記録を樹立。４月に高校に入学後は、５大会で５ｍ00（＝高１歴代５位タイ）をクリアするなど順調だが、自身はまだ納得していない。「10cm、20㎝と自己ベストを更新していきたいですね。高１最高記録（５ｍ23）を目指したい」と向上心を持ち続けている。西村もインターハイで高１歴代５位タイの５ｍ00に成功。今季にかけて体力を強化してきたといい、その成果が表れている。小川は４月に５ｍ00をクリア、中川は自己記録の４ｍ80を６大会で成功させている。

インターハイでは、長谷川諒（中京大中京高２年・愛知）も入賞まであと一歩の９位。今季中の目標だったという５ｍ00を早くも４月に達成し、再現性を意識してシーズン後半戦に臨む。下級生ではほかに、大森蒼以（越谷南高１年）、白尾櫂士（中央中等１年・群馬）、濱地秀都（近大高専２年・三重）がインターハイの決勝に進んだ。飯塚と中学時代からチームメートとして切磋琢磨してきた大森は、昨季の全日本中学選手権、Ｕ16大会で優勝。飯塚より先に、昨年８月に５ｍ06と当時の中学記録を塗り替えた。高校入学後は、７月に４ｍ90を跳んでいる。白尾と濱地も、今年４ｍ90に自己記録を伸ばした。

10月には静岡でU20日本選手権、青森で国民スポーツ大会、三重でＵ18・Ｕ16大会と、３つの全国大会が開催される。まず、３日のＵ20日本選手権では、泉谷、西川ら５人の高校トップ選手たちが、大学生７人との勝負に挑む。

15日の国民スポーツ大会は少年共通のカテゴリーで行われ、各都道府県の代表１名が出場する。６県が複数人のインターハイ決勝進出者を輩出したが、このうち奈良は泉谷、島根は倉橋、埼玉は飯塚、群馬は小川をエントリー。選び抜かれた精鋭が、ハイレベルな戦いを見せてくれるだろう。

23日に開幕するU18・Ｕ16大会は、カテゴリーを分けて同会場で開催される。Ｕ18（2009年１月１日～2010年12月31日生まれ）は主に下級生による戦いだが、三村、西川ら早生まれの３年生たちも参戦する。Ｕ16（2011年１月１日～2014年４月１日生まれ）は主に中学生が対象だが、早生まれの高校１年生も有資格者だ。今季は飯塚、西村、中川、大森、白尾と、インターハイ決勝進出の１年生全員が早生まれで、そろってエントリー。Ｕ16では稀に見る激戦が予想される。