【陸上】ドーハ世界選手権コラム 新谷仁美が求めたもの

ドーハ世界選手権大会２日目、新谷仁美（NIKE TOKYO T.C.）が女子10000mに出場。メダル獲得を目標に掲げ、臨んだ今大会だったが、31分12秒99のシーズンベストをたたき出しながら、出場24名（途中棄権２名含む）中、11位にとどまった。ミックスゾーンで新谷が報道陣に語る言葉の端々から、日本を代表するトップアスリートとしての覚悟、プライドを感じた。

写真上＝2013年以来となる３度目の世界選手権。女子10000mに出場した新谷は11位（撮影／中野英聡・陸上競技マガジン）

過程なんて誰も見ていない

　今大会、ここまで悲壮な雰囲気に包まれたミックスゾーンはなかった。

　同時に、新谷仁美（NIKE TOKYO T.C.）ほど、日本代表としての覚悟を言葉で発信した選手もいない。

　メダル獲得を目標にし、結果は31分12秒99の11位。9000m通過時点まで入賞ラインの７位につけたものの、最後は圏外に弾き出された。

「ただただ日本の恥だと思いました」

　レースを振り返って開口一番、そのように言い切る。

『恥ではないだろう。よく頑張ったじゃないか』。こちらの胸の内を見透かすように新谷が言葉をつないだ。

「もちろんメダル取らなきゃ恥でしょう。だって、過程なんか誰も見ていないじゃないですか。頑張っているかどうかは自分が決めることではないし、他者が認めて初めて頑張ったという言葉になるだけで。世界大会は参加して意味があるものでなく、各国の超人たちが集まって、結果を誰が取るか。その結果が取れない以上、期待する方が無駄だと思う。自分が見ている側だったら、誰も私に期待しない」

　参加することに意味がないとは思わない。ただ、新谷は世界選手権に勝負をしに来た。

やれないという言葉は私にはない

　2011年テグ大会5000mでは13位、13年モスクワ大会10000mでは５位入賞を果たした。2014年にいったん現役引退を表明し、昨年６月に復帰後は、再び世界の超人たちと伍して戦うために日々を過ごし、しっかりその舞台へと駒を進めてきた。６年ぶりの世界選手権への感慨も他と一線を画す。

「私に走る喜びはありません。だからこそ、結果が必要なんです。走る楽しさを伝えることもできないし、私には結果で伝えるしかない。その結果が出せなかった以上、何も伝えられなかったということです」

　これからは東京五輪に向けた戦いが始まる。抱負を聞かれた新谷は「腐らずにやっていきたい」と語る。「すぐ腐ってどこかに行ってしまうので」とユーモアを交えつつ、「何よりも社会人になって初めて信頼できる指導者である横田（真人）さんのため、もちろん自分自身のためにも結果を出したい」と言う。現所属のNIKE TOKYO T.C.には中距離選手が多く、スピードをつける練習に取り組んでいく。

「やらなければいけないというか、それが仕事ですから。それでお金をもらっている。やれないという言葉は私にはないです」

　東京で超人たちと繰り広げる４度目の戦いのために。新たな宣戦布告のように聞こえた。

文／石井 亮（陸上競技マガジン）

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