【相撲編集部が選ぶ夏場所７日目の一番】宇良、１敗守り、十両優勝争いのトップに

宇良（肩透かし）琴勝峰

７日目は４大関安泰で照ノ富士がただ１人全勝。追いかける１敗勢は髙安が敗れて２敗となり、１敗は貴景勝だけとなった。このまま照ノ富士に独走を許しては優勝争いがつまらないので、離されずについていってもらいたい。

十両の優勝争いは唯一の全勝だった旭大星に土がつき、１敗力士がトップに。６日目まで１敗の宇良はケガで十両に落ちてきた若手のホープ・琴勝峰と顔が合った。

立ち合い、宇良は低くまっすぐ当たると下から突きを繰り出して、琴勝峰に廻しを与えない。琴勝峰も突き返していったが、宇良は右がのぞくとすかさず肩透かし。回り込みながら遠心力を使った技に琴勝峰は裏返しになった。

取組を振り返ってもらうと、「よくわからないです。昨日よりはよかったんじゃないかと思います」。見事な肩透かしだったが、「体が勝手に動いているだけなんで。それをしようと思って、土俵に上がっているわけじゃないので」と語る。

琴勝峰とは三段目のとき、平成30年九州場所で当たって宇良が押し出して勝っているが、「覚えてますけど、３年も前のことなので参考にならないですよ。自分が三段目優勝したとき（令和２年春場所）、向こうは十両優勝だったので、だいぶ差がついちゃったなと思っていたんですよ」と言う。

「相手は幕内上位の３枚目まで上がった力士ですから、少しは自信になったんじゃないかと思います」と、末は大関以上と期待されているホープを倒して、まんざらでもない表情。宇良自身は最高位が前頭４枚目でも金星を獲得しているのだから、実績は琴勝峰以上なのだが。

今場所の宇良は西十両２枚目。７勝目を挙げ、幕内復帰に大きく前進。十両の優勝争いでもトップに立った。優勝争いについて聞かれると、「まだ、７日目ですよ。半分も終わってないので早いです。昔は時間が過ぎるのが早かったですけど、今は長いですねえ。まだ７日目なのかという感じ。早く感じる方がいいんですけど」としみじみ。年を取ったということなのか。

明日の中日は幕内の土俵で魁聖と対戦する。「びっくりしましたね。支度部屋で紙（小割）を見て、思わず声が出ました。十両なんで思い切りやるだけです」と４年ぶりの幕内での相撲に力が入っていた。

文＝山口亜土