【南九州高校総体】男子４×400ｍRで鹿児島南高が３分11秒67

８月３日から行われる徳島インターハイの出場を懸けた南九州高校総体最終日。最終種目の男子４×400mRは、鹿児島南高（鹿児島）が３分11秒67で２年連続頂点に立ち、大会記録と鹿児島県記録を塗り替え、インターハイ優勝候補へと名乗りを上げた。

２日目にあった４×100mRでは、鹿児島南高と熊本工高（熊本）が同着で優勝を分け合う形に。両校の「勝負」の行方は最終種目の４×400mRに託された。

迎えた決勝では、鹿児島南高は２走の金城篤哉（１年）が僅差でトップに立ち、追いかける熊本工高と激しく争う展開。４走の坂元龍晟（２年）がラスト100mで引き離し、デッドヒートに決着をつけた。５月末に行われた県大会の優勝記録３分15秒49 から大幅にチームベストを更新。昨年の優勝メンバーでもある１走の須田心太朗（３年）は「昨年一緒に走った内田弥睦先輩、徳永開成先輩との約束を果たせて言葉にならないくらいうれしい。インターハイではさらにいいタイムを狙いたい」とレース直後に声を弾ませた。

１年生１人、２年生１人、３年生２人で編成された今季のチームは、個人種目でも強さが光る。走幅跳と三段跳を制した３走の太田芳栄（３年）は、１週間前に行われたU20日本選手権の三段跳で高校生トップの４位に入り、インターハイ入賞を十分狙える位置にいる。坂元は県大会で、高２歴代３位の１分49秒92をマークして優勝を飾った。今大会はU20日本選手権覇者の立迫大徳（鹿児島城西高・２年）に次ぐ２位だったが、インターハイでは優勝争いに絡みそうだ。400mでは坂元が４位、須田が５位に入り、ともにインターハイ進出を決めている。

「インターハイが先輩たちの最高の思い出になるように気を引き締めて頑張りたい」とルーキーの金城。坂元は「３分13秒を切れればいいと思っていたので、このタイムを出せたのは素直にうれしいです。インターハイでも上位を狙い、走るからには勝ちたいです」と意気込みを語った。


◇◇南九州大会男子４×400ｍR
①鹿児島南高（鹿児島）３分11秒67＝大会新
②熊本工高（熊本）　　３分13秒43
③松陽高（鹿児島）　　３分15秒75
④宮崎北高（宮崎）　　３分19秒30
⑤濟々黌高（熊本）　　３分19秒60
⑥那覇西高（沖縄）　　３分20秒12