【展望】競泳世界選手権／４日目　本多灯、東京五輪に続きメダル獲得なるか

ハンガリー・ブダペストで行われている水泳の世界選手権は21日、競泳競技４日目を迎える。ここまでメダル獲得のない日本勢。なんとかここで流れを変えたい。
　この日の予選の注目は女子200ｍバタフライ。林希菜（同志社大３年／イトマンＳＳ）、水口知保（明治大３年／セントラル目黒）という初代表の二人が世界に挑む。
　林は昨年４月の東京五輪日本代表選考会では代表権獲得はならなかったが、東京五輪直前の７月に行われた関西学生選手権で２分６秒78という好記録をマーク。以降、ハイレベルで安定したタイムを残しており、３月の国際大会代表選考会では２分６秒41の自己ベストも記録し、メダルを狙える位置まできた。予選、準決勝と取りこぼすことなくしっかり次のラウンドへ駒を進めたい。水口は昨年から力をつけてきた選手。国際大会代表選考会では混戦模様だった代表２枠目を会心のレースで勝ち取った。今年の世界ランキングでは８位で決勝進出ライン上にいる。午後セッションで行われる準決勝で力をしっかり発揮したい。
　男子200ｍ個人メドレー予選には瀬戸大也（TEAM DAIYA）が登場。大会初日に行われた400ｍ個人メドレーでは思うような泳ぎができず６位に終わったが、どこまで修正ができているか。
　男子100ｍ自由形予選には松元克央（ミツウロコ）が出場する。決勝進出には48秒０前後が必要となりそうなだけに、自己ベストの48秒37の更新は必須だ。
　男女２名ずつが泳ぐ混合メドレーリレーは決勝進出が目標。メンバーは背泳ぎ・入江陵介（イトマン東進）、平泳ぎ・青木玲緒樹（ミズノ）、バタフライ・水沼尚輝（新潟医療福祉大職員）、自由形・大本里佳（全日本空輸）が予想される。東京五輪で予選９位と決勝進出ならなかった雪辱なるか。

　午後の決勝では男子200ｍバタフライで本多灯（日本大３年／アリーナつきみ野ＳＣ）がメダル獲りに挑む。準決勝では１分54秒01とまずまずのタイムで２位通過。この種目の絶対王者であるクリストフ・ミラーク（ハンガリー）は、準決勝で１分52秒39とその強さを改めて見せつけている。壁は高いがどこまで迫れるかに注目だ。